Satu tahun setelah debut streaming-nya pada 28 Oktober 2024 di DailyWire+, dokumenter Matt Walsh ‘Am I Racist?’ tetap menjadi titik panas dalam perdebatan tentang keragaman, kesetaraan, dan inklusi. Dirilis di bioskop pada 13 September 2024, film tersebut meraup sekitar 12,3 juta dolar secara domestik, mendapatkan skor audiens yang kuat, mendapat perhatian terbatas dari kritikus teratas, dan gagal masuk daftar pendek dokumenter Akademi.
Pada musim gugur 2024—bukan Juni 2023—pembawa acara Daily Wire Matt Walsh memulai ‘Am I Racist?’ di bioskop AS sebelum membawanya ke DailyWire+ enam minggu kemudian. Box Office Mojo mencatat akhir pekan pembukaan 4,54 juta dolar dari 1.517 bioskop dan total domestik sekitar 12,31 juta dolar, menjadikannya dokumenter dengan pendapatan tertinggi tahun 2024, meskipun bukan untuk dekade terakhir. Menurut Rotten Tomatoes dan liputan perdagangan, jangkauan judul ke lebih dari 1.500 bioskop tidak biasa untuk dokumenter, dan mencapai skor audiens terverifikasi 96%, sementara ulasan profesional relatif jarang untuk rilis sebegitu luas. Itu tidak muncul di daftar pendek dokumenter Oscar ke-97.
Film tersebut menargetkan industri DEI modern melalui segmen undercover dan wawancara. Walsh mengikuti pelatihan dan berinteraksi dengan advokat terkemuka, termasuk penulis ‘White Fragility’ Robin DiAngelo dan aktivis Saira Rao. Sebuah adegan yang banyak dibahas menunjukkan DiAngelo menyerahkan uang tunai kepada produser Kulit Hitam Walsh selama pertukaran bertema reparasi; liputan New York Post mempratinjau dan menggambarkan klip tersebut sebelum rilis. Secara terpisah, Rao dan rekan pendiri Race2Dinner-nya Regina Jackson mengkritik produksi; The Post Millennial melaporkan bahwa Rao, dalam acara virtual, secara pribadi menyebut film itu sebagai “film supremasi kulit putih fasis Nazi”.
Berdasarkan angka, jejak teater film dan pendapatannya didokumentasikan dengan baik. Box Office Mojo mencatat jumlah rilis terluas 1.600 bioskop dan 12,31 juta dolar domestik. Rotten Tomatoes mencantumkan tanggal streaming 28 Oktober 2024 di DailyWire+ dan menunjukkan persetujuan audiens pertengahan 90-an, sementara jumlah ulasan kritikus tetap terbatas relatif terhadap skala film. Pengumuman daftar pendek resmi Akademi untuk Oscar ke-97 mengonfirmasi bahwa film tersebut tidak termasuk di antara 15 fitur dokumenter yang maju.
Daily Wire terus membangun di sekitar judul tersebut pada awal 2025. Daftar platform menunjukkan potongan komentar yang dirilis pada 27 Februari 2025 dan pendamping di balik layar, ‘Clearing the A.I.R.: The Making of Am I Racist?’, dirilis pada 5 Maret 2025 di DailyWire+.
Rilis film tersebut juga bertepatan dengan lanskap kebijakan dan tempat kerja yang berkembang seputar DEI. Setelah pelantikan Presiden Donald Trump pada 20 Januari 2025, Gedung Putih mengeluarkan perintah yang mengarahkan lembaga federal untuk membongkar inisiatif DEI, langkah-langkah yang menghadapi tantangan hukum. Di pendidikan tinggi, beberapa universitas memangkas atau menutup kantor DEI pada awal 2025, mengutip arahan federal atau undang-undang negara bagian; Reuters dan The Washington Post melaporkan langkah-langkah tersebut di University of Michigan dan University of Virginia, di antara yang lain. Di sektor swasta, beberapa perusahaan besar mengevaluasi ulang program DEI seiring perubahan iklim politik, lapor TIME.
Apa yang dilakukan ‘Am I Racist?’—secara desain—adalah membiarkan rekaman pelatihan dan advokat berbicara sendiri, dengan persona Walsh yang menyediakan bingkai satir. Pendukung menggambarkan pendekatan itu sebagai pengungkapan kemunafikan; kritikus berargumen bahwa itu menyederhanakan isu kompleks. Apa pun interpretasinya, ulang tahun streaming satu tahun film tiba dengan rekor box-office yang dapat diverifikasi untuk 2024, rilis yang tidak biasa luas untuk dokumenter, penerimaan audiens yang kuat, keterlibatan terbatas dari kritikus teratas, dan tidak ada tempat di daftar pendek Oscar.