Dallas Mavericks sedang berjuang dalam 10 pertandingan pertama musim NBA 2025-26 dengan rekor 3-7 dan serangan terburuk di liga, meskipun pertahanan top-5. Rookie Cooper Flagg menghadapi tantangan menyesuaikan diri dengan tugas point guard, sementara Anthony Davis absen lima pertandingan karena cedera betis. Laporan menunjukkan tekanan yang meningkat pada manajer umum Nico Harrison, dengan kepemilikan mempertimbangkan perubahan di tengah musim.
Awal musim Dallas Mavericks ditandai dengan inefisiensi serangan, duduk di 3-7 setelah 10 pertandingan. Rating serangan mereka berada di posisi terakhir di NBA, kontras tajam dengan pertahanan top-5 yang tidak diterjemahkan menjadi kemenangan. Pusat dari perjuangan adalah pick nomor 1 keseluruhan Cooper Flagg, rookie berusia 18 tahun yang disebut sebagai talenta generasional. Flagg rata-rata 13.9 poin, 6.6 rebound, dan 3 assist, tapi efisiensi tembakannya turun menjadi 40.3% dari lapangan dan 27% dari jarak tiga poin, penurunan dari performa Duke-nya.
Eksperimen awal pelatih Jason Kidd yang menempatkan Flagg sebagai point guard—peran yang belum pernah dimainkannya—terbukti gagal. Dalam 38 kepemilikan pick-and-roll, Flagg hanya menghasilkan 0.658 poin per kepemilikan, berada di persentil ke-20. Kidd menyesuaikan dengan memulai D'Angelo Russell, yang ditandatangani di offseason untuk menangani tugas point guard hingga kembalinya Kyrie Irving dari robekan ACL. Namun, dalam tiga pertandingan terakhir dengan lineup Russell, Flagg, PJ Washington, Max Christie, dan Daniel Gafford, rating serangan merosot ke 78.4—di bawah rekor terendah historis 92.2 yang ditetapkan oleh Nuggets 2002-03.
Memperumit masalah, Anthony Davis absen dalam lima pertandingan terakhir karena ketegangan betis ringan yang dialami pada 29 Oktober melawan Indiana Pacers, berasal dari tendinopati Achilles bilateral. Davis ingin bermain melawan Washington Wizards, tapi gubernur tim Patrick Dumont menentangnya di tengah perselisihan internal, menurut Tim MacMahon dari ESPN. "Anthony Davis ingin bermain Sabtu di Washington… Ada perselisihan internal tentang apakah itu ide bagus," lapor MacMahon. Mavericks sebenarnya mencetak 2.0 poin lebih per 100 kepemilikan tanpa Davis di lantai.
Irving, berusia 33 tahun yang pulih dari cedera ACL-nya, tetap di pinggir lapangan tanpa jadwal kembalinya yang jelas. Daftar pemain kekurangan pencipta tembakan dan playmaker, menghasilkan hanya 20.3 sentuhan cat per pertandingan sambil rata-rata 48.8 poin di cat tapi mengizinkan 55.6. Mereka berada di peringkat 30 dalam tembakan tiga poin di 30.3% dan 26 dalam upaya rim. PJ Washington rata-rata turnover karir tertinggi 2.8, dan Klay Thompson menembak 26.4% dari tiga, jauh di bawah tanda karir 41.4%-nya.
Masalah ini telah memperkuat pengawasan terhadap manajer umum Nico Harrison, yang disalahkan atas perdagangan Februari 2024 Luka Dončić ke Lakers. Menurut Marc Stein, kepemilikan terganggu oleh negativitas di sekitar waralaba, membuat pemecatan di tengah musim tidak terhindarkan di tingkat tinggi. Gerakan masa lalu Harrison, termasuk perdagangan Quentin Grimes untuk Caleb Martin, telah memperburuk kemerosotan. Tanpa kendali atas pick ronde pertama dari 2027-2030, Mavericks menghadapi jendela kritis untuk membangun kembali di sekitar Flagg, mungkin dengan menukar Davis sebelum nilainya menurun lebih lanjut.
