Piala Dunia 2026 dibuka pada hari Kamis dengan Meksiko menghadapi Afrika Selatan di Stadion Azteca. Turnamen ini diperluas menjadi 48 tim untuk pertama kalinya dan diselenggarakan di tiga negara tuan rumah.
Tuan rumah bersama Meksiko akan berhadapan dengan Afrika Selatan pada pertandingan pembuka. Pertandingan ini menandai dimulainya kompetisi yang diperluas, yang menampilkan tim-tim yang baru pertama kali berlaga termasuk Curacao, Tanjung Verde, Uzbekistan, dan Haiti. Lionel Messi, yang akan berusia 39 tahun akhir bulan ini, diperkirakan akan tampil untuk terakhir kalinya di Piala Dunia bersama Argentina. Cristiano Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, juga akan memperkuat Portugal. Kandidat juara lainnya termasuk Prancis, Spanyol, dan Inggris. Spanyol masuk dalam turnamen setelah memenangkan Kejuaraan Eropa, sementara Prancis dan Portugal memiliki pilihan lini serang dan lini tengah yang kuat.
