Nottingham Forest meraih kemenangan krusial 2-1 atas West Ham United dalam pertarungan sengit menghindari degradasi di Premier League di London Stadium pada 6 Januari 2026. Penalti Morgan Gibbs-White di menit ke-89 menjadi penentu setelah Nicolas Dominguez menyamakan kedudukan lebih awal di babak kedua. Hasil ini menempatkan West Ham tujuh poin dari zona aman, memperpanjang kekeringan kemenangan mereka menjadi 10 pertandingan.
Dalam pertandingan penuh taruhan bagi kedua tim, West Ham unggul lebih dulu pada menit ke-13 melalui gol bunuh diri tak beruntung oleh bek Nottingham Forest, Murillo. Tendangan sudut Crysencio Summerville dari sisi kiri disundul oleh Tomas Soucek, dan Murillo menyundulkannya ke gawang sendiri dari jarak dekat.
The Hammers mengira telah menggandakan keunggulan tak lama setelah babak kedua dimulai ketika Summerville mencetak gol, tapi VAR membatalkannya karena pemain baru Valentin 'Taty' Castellanos offside dalam prosesnya. Keputusan ini mengubah momentum, karena Forest menyamakan skor beberapa menit kemudian. Tendangan sudut melengkung Elliot Anderson disundul Dominguez, sundulan melambungnya masuk ke sudut jauh pada menit ke-55.
West Ham mendorong untuk menang tapi kesulitan menciptakan peluang jelas, Jarrod Bowen melepaskan tembakan di atas gawang di awal babak kedua dan Castellanos gagal memanfaatkan voley. Forest, yang dilatih Sean Dyche, menunjukkan ketangguhan setelah empat kekalahan beruntun. Titik balik terjadi di menit ke-89 ketika kiper West Ham Alphonse Areola bertabrakan dengan Gibbs-White saat mencoba menepis tendangan sudut lain, yang dihukum penalti oleh VAR. Gibbs-White dengan tenang menendangnya ke tengah, mengamankan kemenangan pertama Forest dalam lima laga.
Pelatih West Ham Nuno Espirito Santo, yang menghadapi mantan klubnya, menyesali margin tipis: "Kami melakukan cukup hal baik untuk menang hari ini." Ia mempertanyakan penalti itu, menambahkan: "Itu terjadi berkali-kali... Anda jadi bingung dengan aturannya." Dyche memuji mentalitas timnya: "Kekalahan 1-0 tapi tetap tenang dan menyajikan babak kedua yang memenangkan pertandingan itu sangat memuaskan."
Gelandang Soucek menyebut penalti itu "lelucon", menekankan kebutuhan kemenangan: "Kami dalam posisi sangat buruk." Gibbs-White, yang terkena pukulan di wajah, berkata: "Saya kena pukul keras... tapi kami bertarung sampai akhir."
Kekalahan ini menambah tekanan pada Nuno, yang hanya meraih dua kemenangan dalam 16 pertandingan sejak menggantikan Graham Potter. Forest kini punya buffer tujuh poin di atas zona degradasi, ruang napas bagi tim Dyche menjelang laga Piala FA melawan Wrexham.
