New England Patriots telah melonjak ke tiga besar peringkat kekuatan NFL setelah kemenangan tandang meyakinkan atas Tampa Bay Buccaneers. Quarterback Drake Maye menyampaikan permainan kunci, sementara running back pemula TreVeyon Henderson memiliki penampilan profesional terbaiknya. Kemenangan ini memperpanjang rekor kemenangan New England menjadi tujuh pertandingan, menempatkan mereka 1.5 pertandingan di depan di AFC East.
Rekor impresif 7-0 New England Patriots mencapai ketinggian baru dengan kemenangan tandang melawan Tampa Bay Buccaneers di Minggu 10. Kemenangan ini, yang disorot dalam peringkat kekuatan CBS Sports dan NFL.com untuk Minggu 11, telah mendorong Patriots ke No. 3 secara keseluruhan, hanya tertinggal dari Seattle Seahawks dan Los Angeles Rams.
Drake Maye telah menjadi kunci, menawarkan penampilan selevel MVP dengan permainan besar meskipun intersepsi akhir di zona akhir. Serangan memanfaatkan kesalahan pertahanan Tampa Bay, termasuk permainan eksplosif 72, 69, dan 55 yard yang menghasilkan touchdown. Pemula TreVeyon Henderson bersinar dalam pertandingan terbaiknya, berkontribusi secara signifikan pada serangan darat.
Secara defensif, New England kokoh melawan lari dan efektif dalam cakupan, menampilkan cornerback bintang Christian Gonzalez dan Carlton Davis. Penghentian krusial pada down keempat di menit-menit akhir menyegel kemenangan. Manajemen permainan Pelatih Mike Vrabel dipuji, terutama untuk mengubah momentum dari defisit 10-7 babak pertama menjadi keunggulan 21-10 di awal kuarter ketiga.
Buccaneers, kini 6-3, memulai kuat dengan drive touchdown pembuka tetapi gagal secara ofensif, tidak mampu mempertahankan drive melawan unit yang direvitalisasi New England. Enam penandatanganan agen bebas dari musim semi lalu memulai di pertahanan untuk Patriots, menunjukkan upaya integrasi Vrabel.
Dengan keunggulan AFC East atas Buffalo Bills, jadwal New England mencakup pertandingan kandang melawan Jets dan Giants, perjalanan tandang ke Cincinnati, bye, dan pertemuan ulang dengan Buffalo. Analis melihat potensi untuk rekor kemenangan 10 pertandingan dan peluang untuk unggulan teratas AFC.