Kemenangan beruntun enam pertandingan Detroit Pistons membuat mereka 8-2 dan memimpin Konferensi Timur, memicu spekulasi tentang potensi perdagangan untuk forward Utah Jazz Lauri Markkanen. Pakar di podcast 'The Hoop Collective' ESPN membahas kemungkinan tersebut, menyebutkan fleksibilitas batas gaji Pistons dan kebutuhan akan penjaga gol kedua di samping Cade Cunningham. Markkanen rata-rata 28,3 poin per pertandingan musim ini, rekor karir tertingginya.
Detroit Pistons sedang berada di puncak setelah kemenangan tandang 111-108 atas Philadelphia 76ers pada 9 November 2025, meningkatkan rekor mereka menjadi 8-2 dan mengamankan posisi pertama di Konferensi Timur. Kemenangan ini memperpanjang kemenangan beruntun mereka menjadi enam pertandingan, memanfaatkan Timur yang melemah di mana bintang seperti Jayson Tatum dari Boston Celtics dan Tyrese Haliburton dari Indiana Pacers dibatasi oleh cedera Achilles dari playoff 2025.
Rumor perdagangan semakin intens di sekitar akuisisi power forward Utah Jazz Lauri Markkanen, yang berada di musim ketiganya dengan Jazz setelah diperdagangkan dari Cleveland dalam kesepakatan Donovan Mitchell lebih dari tiga tahun lalu. Di podcast 'The Hoop Collective' ESPN yang dirilis Jumat, analis Vincent Goodwill mengemukakan ide Pistons mengejar Markkanen. "Jika Anda tim seperti Detroit, apakah Anda berkata, 'tahu apa, mari kita hubungi [CEO basket Jazz] Danny Ainge dan lihat apa yang diperlukan?'" kata Goodwill. Analis sesama Brian Windhorst menambahkan, "Jika Anda mencari tim yang mungkin sedang mengendus, Detroit ada di daftar."
Markkanen, 28 tahun, mencetak angka terbaik karir dengan 28,3 poin pada tembakan 45%, 6,1 rebound, dan 2 assist dalam sembilan pertandingan. Dia baru saja menandatangani perpanjangan empat tahun senilai $195,9 juta pada Agustus 2024 dan memperoleh $46,4 juta musim ini, dengan tiga tahun tersisa setelah 2025-26. Goodwill menyarankan kesepakatan bisa melibatkan kontrak kedaluwarsa Tobias Harris, Jaden Ivey (agen bebas terbatas 2026), Ron Holland, dan pilihan draft untuk menyamai gaji dengan Jazz 3-6, sambil mempertahankan talenta muda seperti Ausar Thompson.
Pistons menghadapi Markkanen pada Rabu, membatasinya pada 25 poin dengan 8-dari-22 tembakan dalam kemenangan 114-103. 24 poin Cade Cunningham di babak kedua menggalang tim melewati 76ers, mendapatkan pujian dari Tim Bontemps ESPN: "Saya pikir Cade adalah pemain kedua terbaik di Timur." Bontemps menyoroti ukuran, kendali, dan pertahanan Cunningham, meskipun Windhorst lebih menyukai Donovan Mitchell dari Cleveland. Tim MacMahon setuju, mencatat Cunningham dan center Jalen Duren membentuk salah satu duo teratas di Timur.
Di podcast 'ALL NBA', Tim Legler meningkatkan langit-langit Pistons ke final Konferensi Timur. "Saya pikir mereka seimbang, sekomplet siapa pun di Konferensi Timur," kata Legler. Setelah musim 14 kemenangan 2023-24, Pistons mencatat 44 kemenangan di 2024-25, mencapai playoff untuk pertama kalinya sejak 2018-19 dan memenangkan pertandingan pasca-musim sejak 2008. Mereka menghadapi Washington Wizards pada 10 November.