Paris Saint-Germain menuju Monaco untuk leg pertama playoff babak knockout Liga Champions pada Selasa, berusaha mengatasi kesulitan domestik baru-baru ini dan kritik internal. Manajer Luis Enrique menepis kekhawatiran tentang semangat tim setelah komentar tajam Ousmane Dembele usai kekalahan liga. Pertandingan di Stade Louis II dimulai pukul 20:00 GMT, dengan pemenang melaju menghadapi Barcelona atau Chelsea di babak 16 besar.
Paris Saint-Germain, pemegang gelar Liga Champions, menghadapi AS Monaco di leg pertama playoff babak knockout pada 17 Februari 2026 di Stade Louis II. PSG datang usai kekalahan 3-1 di Ligue 1 dari Rennes pada Jumat, kekalahan ketiga mereka tahun ini dan keenam secara keseluruhan musim ini. Hasil tersebut memicu penyerang Ousmane Dembele mengkritik kurangnya kesatuan rekan setimnya dalam wawancara pasca-pertandingan dengan Ligue 1+, menyatakan, “Kita perlu menunjukkan lebih banyak keinginan,” dan menekankan perlunya memprioritaskan klub daripada permainan individu untuk memenangkan gelar. Manajer Luis Enrique meremehkan komentar tersebut dalam konferensi pers pra-pertandingan pada Senin, mencatat, “Selalu ada banyak kebisingan di sekitar PSG, dan kita harus menerimanya.” Ia menyoroti motivasi tim untuk pertarungan Eropa meskipun kemunduran domestik, menambahkan bahwa PSG kalah 1-0 dari Monaco pada November dan mengharapkan tantangan serupa. Enrique menolak kerugian apa pun menghadapi rival domestik, bersikeras, “Ini sepak bola, sama saja, harus mencoba hal yang sama untuk memenangkan pertandingan.” Monaco, yang berada di peringkat kedelapan Ligue 1 dan tertinggal 20 poin dari PSG, berada di posisi kedelapan klasemen fase liga, empat poin dan 10 peringkat di bawah lawan mereka. Mereka imbang 0-0 di Nice pada 8 Februari sebelum menang 3-1 di kandang atas Nantes pada Jumat, unggul tiga gol dalam 30 menit melalui dua gol Simon Adingra dan satu dari Denis Zakaria. Pelatih Sebastien Pocognoli menyatakan keyakinan pada timnya, mengatakan, “Kita harus percaya, kalau tidak tak ada gunanya bermain.” Zakaria menambahkan bahwa Monaco harus “hebat” dan bermain “pertandingan sempurna” untuk bersaing. Cedera menyiksa kedua tim: Monaco meragukan Maghnes Akliouche (pinggul), Lamine Camara (pergelangan kaki), dan Ansu Fati (paha depan); PSG kehilangan Fabian Ruiz (lutut), Senny Mayulu (betis), dan Quentin Ndjantou (otot paha belakang), dengan Dembele diragukan karena otot. Susunan prediksi menampilkan Philipp Kohn di gawang Monaco di belakang Vanderson, Teze, Kehrer, Henrique, Zakaria, Coulibaly, Fati, Golovin, Adingra, dan Balogun; Matvei Safonov PSG dengan Hakimi, Marquinhos, Pacho, Mendes, Zaire-Emery, Vitinha, Neves, Doue, Dembele, dan Kvaratskhelia. Ini pertemuan Eropa pertama antara kedua klub. Monaco kalah di lima agregat Eropa terakhir mereka dan satu dari tujuh pertandingan Liga Champions terakhir (M2 S4), sementara PSG menang enam dari tujuh agregat knockout terakhir. Leg kedua pada 25 Februari pukul 20:00 GMT.
