Paris Saint-Germain reser till Monaco för första mötet i Champions League-slutspelets playoff på tisdag, med målet att övervinna senaste inhemska motgångar och interna kritiker. Manager Luis Enrique har avfärdat oro kring lagandan efter Ousmane Dembeles spetsiga kommentarer efter en ligaförlust. Matchen på Stade Louis II startar klockan 20:00 GMT, där vinnarna går vidare till att möta Barcelona eller Chelsea i sextondelsfinalen.
Paris Saint-Germain, de regerande Champions League-mästarna, möter AS Monaco i första mötet av slutspelets playoff den 17 februari 2026 på Stade Louis II. PSG kommer från en 3–1-förlust i Ligue 1 mot Rennes i fredags, deras tredje förlust för året och sjätte totalt denna säsong. Resultatet fick anfallaren Ousmane Dembele att kritisera sina lagkamraters brist på enighet i en eftermatchintervju med Ligue 1+, där han sa: ”Vi behöver visa mer vilja”, och betonade behovet av att prioritera klubben framför individuellt spel för att vinna titlar. Manager Luis Enrique tonade ner kommentarerna under måndagens presskonferens före matchen och noterade: ”Det är alltid mycket brus kring PSG, och vi måste acceptera det.” Han framhöll lagets motivation för den europeiska matchen trots den inhemska motgången, och tillade att PSG förlorade med 1–0 mot Monaco i november och förväntar sig en liknande utmaning. Enrique avfärdade någon nackdel med att möta en inhemsk rival och insisterade: ”Det är fotboll, det är samma sak, ni måste försöka göra samma sak för att vinna matchen.” Monaco, som ligger på åttonde plats i Ligue 1 och 20 poäng efter PSG, ligger på åttonde plats i ligafasens tabell, fyra poäng och tio platser efter sina motståndare. De spelade 0–0 mot Nice den 8 februari innan de vann 3–1 hemma mot Nantes i fredags, där de stormade till en tremålsledning inom 30 minuter genom två mål av Simon Adingra och ett av Denis Zakaria. Tränaren Sebastien Pocognoli uttryckte tro på sitt lag och sa: ”Vi måste tro på det, annars finns det ingen mening med att spela.” Zakaria tillade att Monaco måste vara ”stora” och spela en ”perfekt match” för att konkurrera. Båda lagen plågas av skador: Monaco tvivlar på Maghnes Akliouche (höft), Lamine Camara (vrist) och Ansu Fati (lår); PSG saknar Fabian Ruiz (knä), Senny Mayulu (vad) och Quentin Ndjantou (baksida lår), med Dembele osäker muskulärt. Förväntade uppställningar har Monacos Philipp Kohn i mål bakom Vanderson, Teze, Kehrer, Henrique, Zakaria, Coulibaly, Fati, Golovin, Adingra och Balogun; PSGs Matvei Safonov med Hakimi, Marquinhos, Pacho, Mendes, Zaire-Emery, Vitinha, Neves, Doue, Dembele och Kvaratskhelia. Detta är det första europeiska mötet mellan klubbarna. Monaco har förlorat sina senaste fem tvåmöten i Europa och en av sina senaste sju Champions League-matcher (2V 4O), medan PSG har vunnit sex av sina senaste sju slutspelsmöten. Returmötet är den 25 februari klockan 20:00 GMT.
