Gelandang bekas Barcelona Ivan Rakitić telah berbagi pandangan tentang mengapa trio ikonik Lionel Messi, Luis Suárez, dan Neymar hanya meraih satu gelar UEFA Champions League selama waktu mereka bersama. Rakitić, yang bermain bersama mereka selama enam musim, menyoroti kepergian Neymar pada 2017 dan penurunan semangat tim sebagai faktor kunci. Kelompok tersebut mendominasi dengan 364 gol dan 173 assist selama empat musim, memenangkan sembilan trofi.
Lionel Messi, Luis Suárez, dan Neymar membentuk salah satu trio penyerang terbesar dalam sejarah sepak bola di FC Barcelona, mendominasi dari 2014 hingga 2017. Meskipun kehebatan mereka, trio MSN hanya mengangkat trofi UEFA Champions League 2015 bersama. Ivan Rakitić, gelandang Kroasia yang menghabiskan enam musim di klub dan berkontribusi pada kesuksesan 2015 itu, baru-baru ini membahas alasan di balik hasil Eropa yang terbatas dalam wawancara di saluran YouTube The Rest Is Football setelah mengumumkan pensiunnya.
Rakitić memuji unit penyerang tersebut, mengatakan: „Hanya nikmati saja. Bahkan umpan buruk pun menjadi umpan bagus. Itu adalah serangan yang tidak akan pernah dimiliki sepak bola Eropa lagi. Mereka adalah pemain besar, yang bisa membuat perbedaan, dengan serangan ini itu sesuatu yang benar-benar istimewa.“ Dia mengakui pencapaian tim tetapi menyesali peluang yang terlewat: „Itulah mengapa saya suka mengatakan bahwa kami memenangkan banyak, tapi secara normal bisa jadi jauh lebih banyak. Sedikit disayangkan bagi kami karena tidak mendapatkan lebih banyak gelar lagi.“
Menunjuk pada momen-momen krusial, Rakitić mengidentifikasi transfer Neymar ke Paris Saint-Germain pada 2017 sebagai titik balik. „Saya pikir, yang pertama, kami harus melakukan segalanya untuk mendorong Neymar tetap bersama kami. Itu langkah pertama, dan kemudian hanya masuk ke setiap pertandingan 100 %. Saya pikir di level tertinggi, jika Anda hanya turun sedikit, Anda dalam masalah besar,“ jelasnya. Tim mengalami eliminasi berturut-turut di perempat final Champions League, kalah dari Atlético Madrid pada 2016 dan Juventus pada 2017.
Selama empat musim mereka, trio tersebut mencetak total 364 gol dan 173 assist, membantu Barcelona meraih sembilan trofi. Namun Rakitić menyarankan bahwa kepuasan diri memainkan peran: „Mungkin bukan kata yang tepat, tapi kami sedikit ’bosan menang’, atau tidak lapar 100 %. Saya pikir akhirnya, menyelesaikan enam tahun ini di Barcelona, sulit mengatakan ’hanya satu Champions League’, tapi saya pikir bisa jadi dua atau tiga dengan mudah.“ Dia menambahkan: „Melihat ke belakang sedikit, saya pikir bisa jadi jauh lebih baik bagi kami, tapi ini juga bagian baik dari sepak bola.“