Ketua Badan Tim Nasional Sumardji mengatakan pembentukan karakter mental menjadi fokus utama dalam persiapan Timnas Indonesia menjelang Piala AFF 2026.
Dalam forum Water Break PSSI Pers di SCBD Jakarta pada Jumat 3 Juli 2026 Sumardji menyatakan evaluasi menunjukkan kualitas teknik saja belum cukup untuk meraih juara.
Ia menjelaskan pelatih John Herdman menyeimbangkan kekuatan mental fisik dan skill sejak awal program. Pemain dengan teknik tinggi belum tentu lolos jika belum memenuhi standar mental dan fisik.
Proses seleksi dimulai dari 46 nama dengan pemusatan latihan di Bali mulai 5 Juli 2026. Sekitar 26 pemain akan dipanggil terlebih dahulu sebelum dipilih skuad final 24 hingga 26 orang.
Sumardji menegaskan prioritas diberikan kepada pemain Super League karena Piala AFF berada di luar kalender FIFA.
