Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mulai memanggil pemain untuk pemusatan latihan pada 26-30 Mei 2026 di Jakarta menjelang Piala AFF 2026. Empat pemain Persija Jakarta, yaitu Fajar Fathurrahman, Eksel Runtukahu, Shayne Pattynama, dan Witan Sulaeman, masuk daftar awal berdasarkan surat resmi PSSI tertanggal 22 April 2026. Absennya Rizky Ridho memicu perhatian publik.
PSSI mengeluarkan surat resmi bernomor 1804/AGB/309/IV-2026 pada 22 April 2026 untuk memanggil empat pemain Persija Jakarta ke pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia. Pemain yang dipanggil adalah Fajar Fathurrahman, Eksel Runtukahu, Shayne Pattynama, dan Witan Sulaeman. Manajemen Persija telah mengonfirmasi pemanggilan tersebut.
Absennya bek Rizky Ridho, yang berusia 24 tahun dengan 47 penampilan untuk Timnas, menjadi sorotan utama. Hingga kini, belum ada penjelasan resmi dari PSSI atau Persija mengenai ketidakhadirannya. Jordi Amat juga tidak masuk daftar awal, menandakan pendekatan baru dari pelatih John Herdman dalam menyusun skuad.
Eksel Runtukahu, penyerang 27 tahun, mendapat panggilan pertama ke tim senior setelah performa impresif di Super League 2025/2026, termasuk dua gol saat Persija mengalahkan Persebaya Surabaya 3-0, dengan total enam gol dan tiga assist musim ini. TC ini diproyeksikan sebagai tahap awal seleksi untuk Piala AFF 2026, yang tidak masuk kalender FIFA, sehingga pemain diaspora seperti Emil Audero, Jay Idzes, dan Calvin Verdonk berpotensi absen.
Pendekatan Herdman ini mencerminkan rotasi skuad untuk menjaga kebugaran dan menguji pemain pelapis. Pemain naturalisasi potensial seperti Ciro Alves dan David da Silva belum bisa dipanggil karena proses kewarganegaraan belum selesai, meskipun memenuhi syarat masa tinggal.
