Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menyatakan terkesan dengan intensitas dan kebanggaan pemainnya dalam mewakili negara, meski waktu persiapan singkat jelang FIFA Series 2026. Latihan perdana digelar di Stadion Madya GBK pada 24 Maret 2026. Elkan Baggott kembali bergabung setelah absen hampir dua tahun.
John Herdman, pelatih baru Timnas Indonesia, menggelar latihan perdana di Stadion Madya, kompleks Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, pada Selasa 24 Maret 2026. Meski waktu persiapan hanya dua hari jelang laga pembuka melawan St. Kitts & Nevis pada 27 Maret di Stadion Utama GBK, Herdman fokus pada taktik cepat. Namun, ia justru terpukau oleh semangat pemain. “Saya kini merasakan intensitas dan kebanggaan yang dimiliki para pemain ini dalam mewakili Indonesia,” ujar Herdman dikutip Antara. “Kami bekerja secara taktis hari ini. Waktunya sangat singkat.” Skuad belum lengkap dari 24 pemain yang dipanggil karena libur Idul Fitri, kondisi normal dalam sepak bola internasional, kata Herdman. Ia membawa staf dari tujuh negara, termasuk lokal seperti Nova Arianto, Dzikry Lazuardi, dan Sofie Imam, serta internasional seperti Simon Grayson, Andrej Kostolansky, Steven Vitoria, dan Cesar Meylan. “Ini tentang keseimbangan. Kami ingin merangkul budaya Indonesia, tetapi juga membawa metodologi yang sudah terbukti,” tuturnya. Elkan Baggott, bek 23 tahun Ipswich Town di English Championship setinggi 1,96 meter, kembali setelah absen sejak Piala Asia 2023. Herdman terkesan dengan profesionalismenya: “Dia bermain di English Championship. Dia berlatih dengan intensitas tinggi.” Rizky Ridho menyambut positif: “Senang banget dia bisa kembali lagi dipercaya. Saya akan belajar lagi dengan dia.” Ridho juga terkejut Herdman bawa TV ke lapangan untuk jelaskan taktik, metode normal di Eropa menurut Jordi Amat. Foto latihan oleh Eliano Reijnders menampilkan sosok berambut pirang, diduga Oliver Leeming dari Persija U-20. Turnamen FIFA Series 2026 melibatkan Bulgaria dan Kepulauan Solomon hingga 31 Maret.
