PSSI secara resmi mengumumkan john herdman sebagai pelatih kepala timnas indonesia pada sabtu, 3 januari 2026. Pelatih asal inggris berusia 50 tahun ini menggantikan patrick kluivert setelah kegagalan lolos ke piala dunia 2026. Herdman dikenal berhasil membawa kanada ke piala dunia 2022.
Pengumuman tersebut disampaikan PSSI sore hari itu, menandai era baru bagi sepak bola indonesia. Herdman dipilih setelah proses seleksi ketat yang melibatkan direktur teknik PSSI, alexander zwiers, yang memetakan lima kandidat dan melakukan wawancara di eropa. Pengalaman herdman membawa timnas kanada lolos ke piala dunia 2022 setelah 36 tahun menjadi nilai plus utama.
Pelatih persija jakarta, mauricio souza, menyambut positif penunjukan ini usai pertandingan timnya melawan persijap jepara pada 3 januari 2026. "Saya berharap piala dunia 2030 bisa didapat [indonesia] empat tahun ke depan. Saya pikir itu penting saat ini indonesia sudah punya pelatih untuk tim nasional," katanya di stadion utama gelora bung karno.
Herdman sendiri melihat kemiripan antara indonesia dan kanada. "Yang saya lihat ada banyak talenta di sana. Mirip seperti kanada. Negara besar, dengan potensi pemain lokal dan keberadaan pemain-pemain dua kewarganegaraan [naturalisasi] yang sudah mereka mulai," ujarnya kepada canadian press. Ia berencana tiba di indonesia pekan depan untuk mempelajari budaya lokal guna membangun hubungan dengan pemain.
Debut herdman dijadwalkan di FIFA series pada 23-31 maret 2026 di jakarta, diikuti laga uji coba juni, piala AFF 2026, dan asian games untuk tim U-23 pada september. Kontraknya berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan, dan gaji bulanan sekitar USD 40.000 (Rp600 juta), lebih tinggi dari presiden prabowo subianto.
Media asing seperti talksport menyoroti kontroversi masa lalu herdman di kanada terkait skandal olimpiade, meski mengakui prestasinya. Di indonesia, harapan tinggi untuk lolos ke piala dunia 2030.
