Tras semanas de especulaciones y negociaciones, la PSSI anunció oficialmente a John Herdman como entrenador principal de la selección de Indonesia el sábado 3 de enero de 2026. El entrenador inglés de 50 años reemplaza a Patrick Kluivert tras el fracaso en la clasificación para el Mundial 2026. Herdman es conocido por llevar a Canadá al Mundial 2022.
El anuncio marca un nuevo capítulo para el fútbol indonesio después de informes previos sobre Herdman como candidato principal en entrevistas. El director técnico de la PSSI, Alexander Zwiers, lideró un riguroso proceso de selección, evaluando a cinco candidatos en Europa. El éxito de Herdman en clasificar a Canadá después de 36 años fue decisivo.
El entrenador del Persija Jakarta, Mauricio Souza, dio la bienvenida a la noticia tras el partido contra Persijap Jepara el 3 de enero, declarando en el Estadio Gelora Bung Karno: «Espero que Indonesia llegue al Mundial 2030 en cuatro años. Es importante tener un entrenador de la selección ahora».
Herdman trazó paralelos entre Indonesia y Canadá: «Un gran país con talento, jugadores locales y jugadores naturalizados con doble ciudadanía», dijo a Canadian Press. Planea llegar la próxima semana para sumergirse en la cultura local y conectar con los jugadores.
Su debut incluye la serie FIFA (23-31 de marzo de 2026 en Yakarta), amistosos en junio, la AFF Cup 2026 y los Juegos Asiáticos sub-23 en septiembre. El contrato de dos años, con opción de extensión, ofrece alrededor de 40.000 USD mensuales (600 millones de rupias), notablemente más alto que el del presidente Prabowo Subianto.
Medios extranjeros como TalkSport mencionaron las controversias olímpicas pasadas de Herdman en Canadá junto a sus logros. En Indonesia, las esperanzas son altas para la clasificación al Mundial 2030.
