Après des semaines de spéculations et de négociations, la PSSI a officiellement annoncé John Herdman comme entraîneur principal de la sélection indonésienne le samedi 3 janvier 2026. L'entraîneur anglais de 50 ans remplace Patrick Kluivert après l'échec de la qualification pour la Coupe du Monde 2026. Herdman est réputé pour avoir qualifié le Canada pour la Coupe du Monde 2022.
L'annonce marque un nouveau chapitre pour le football indonésien après des rapports antérieurs sur Herdman en tant que candidat principal en entretiens. Le directeur technique de la PSSI, Alexander Zwiers, a dirigé un processus de sélection rigoureux, évaluant cinq candidats en Europe. Le succès de Herdman pour qualifier le Canada après 36 ans a été décisif.
L'entraîneur de Persija Jakarta, Mauricio Souza, a accueilli la nouvelle après le match contre Persijap Jepara le 3 janvier, déclarant au Stade Gelora Bung Karno : « J'espère que l'Indonésie atteindra la Coupe du Monde 2030 dans quatre ans. Il est important d'avoir un entraîneur de l'équipe nationale maintenant. »
Herdman a tracé des parallèles entre l'Indonésie et le Canada : « Un grand pays avec des talents, des joueurs locaux et des joueurs naturalisés à double nationalité », a-t-il déclaré à Canadian Press. Il prévoit d'arriver la semaine prochaine pour s'immerger dans la culture locale et se connecter avec les joueurs.
Ses débuts incluent la série FIFA (23-31 mars 2026 à Jakarta), des matchs amicaux en juin, la Coupe AFF 2026 et les Jeux asiatiques U-23 en septembre. Le contrat de deux ans, avec option de prolongation, offre environ 40 000 USD par mois (600 millions de roupies) – notablement plus élevé que celui du président Prabowo Subianto.
Des médias étrangers comme TalkSport ont mentionné les controverses olympiques passées de Herdman au Canada aux côtés de ses réalisations. En Indonésie, les espoirs sont élevés pour la qualification à la Coupe du Monde 2030.
