Oklahoma City Thunder memulai musim NBA 2025-26 dengan rekor 20-1, menempatkan mereka pada jalur menantang rekor 73 kemenangan Golden State Warriors dari 2015-16. Dipimpin oleh kemampuan mencetak gol Shai Gilgeous-Alexander, juara bertahan memenangkan 12 pertandingan beruntun setelah awal 8-1. Rata-rata margin kemenangan mereka 15,5 poin, tertinggi dalam sejarah liga.
Sepuluh tahun setelah Golden State Warriors mencetak rekor musim reguler NBA dengan 73 kemenangan, Oklahoma City Thunder positioning diri untuk mungkin melampauinya. Melalui 21 pertandingan, OKC berada di 20-1, bergabung dengan kelompok elit sebagai tim keempat sejak 1970 yang mencapai itu atau lebih baik. Dengan kecepatan ini, mereka diproyeksikan 78 kemenangan, membutuhkan 53 kemenangan lagi dalam 61 pertandingan tersisa untuk menyamai rekor dan 54 untuk memecahkannya.
Shai Gilgeous-Alexander menjadi jangkar dominasi Thunder, rata-rata 32,5 poin, 4,8 rebound, dan 6,6 assist per pertandingan dengan rating efisiensi pemain 33,1. Ia mencetak setidaknya 20 poin dalam 92 pertandingan beruntun, menyamai rekor Wilt Chamberlain. Dalam pertandingan ketat, SGA bersinar: 35 poin dalam kemenangan double-overtime 1 poin atas Houston pada 21 Okt, termasuk lemparan bebas penentu kemenangan; 55 poin dalam kemenangan double-OT 6 poin melawan Indiana pada 23 Okt; dan 37 poin dengan 15 di kuarter keempat kemenangan 4 poin lawan Phoenix pada 28 Nov.
Jalen Williams kembali dari operasi pergelangan tangan pada 28 Nov, berkontribusi 11 poin dan delapan assist dalam debutnya setelah absen 19 pertandingan pertama. Musim lalu, ia rata-rata 21,6 poin, 5,3 rebound, dan 5,1 assist. Chet Holmgren menambahkan 18,2 poin, delapan rebound, dan 1,5 blok per pertandingan, melengkapi Isaiah Hartenstein di frontcourt.
Kedalaman OKC bersinar dengan Ajay Mitchell sebagai pencetak skor terbanyak ketiga, Aaron Wiggins keempat, dan kontribusi dari Alex Caruso, Lu Dort, Isaiah Joe, dan Jaylin Williams. Pertahanan terbaik mereka dan diferensial +15,5 poin—lebih baik dari +12,9 Warriors 2015-16—telah menghasilkan 13 kemenangan dengan 10 poin atau lebih.
Satu-satunya kekalahan Thunder terjadi 2 poin dari Portland pada 5 Nov, meskipun unggul 22 poin saat halftime. Pelatih Mark Daigneault menekankan persatuan tim: “Kami ingin membangun fondasi kuat kompetitivitas dan kebersamaan di kedua sisi lapangan.” Tantangan mendatang termasuk pertandingan 2 Des di Golden State, di mana pelatih Warriors Steve Kerr meragukan kemungkinan rekor: “Seseorang harus pergi 74-8. Saya tidak melihatnya.”
Cedera tetap menjadi rintangan utama, terutama bagi SGA, saat OKC menyeimbangkan pengejaran dengan pertahanan kejuaraan.
