Les Oklahoma City Thunder ont entamé la saison NBA 2025-26 avec un bilan de 20-1, les plaçant sur la voie pour défier la marque de 73 victoires des Golden State Warriors de 2015-16. Menés par la maîtrise offensive de Shai Gilgeous-Alexander, les champions en titre ont remporté 12 matchs consécutifs après un début à 8-1. Leur marge de victoire moyenne s'élève à 15,5 points, la plus élevée de l'histoire de la ligue.
Une décennie après que les Golden State Warriors aient établi le record de la saison régulière NBA avec 73 victoires, les Oklahoma City Thunder se positionnent pour potentiellement le surpasser. En 21 matchs, OKC affiche 20-1, rejoignant un groupe d'élite comme la quatrième équipe depuis 1970 à atteindre ce bilan ou mieux. À ce rythme, ils visent 78 victoires, nécessitant 53 succès supplémentaires dans leurs 61 matchs restants pour égaler le record et 54 pour le battre.
Shai Gilgeous-Alexander est le pilier de la domination des Thunder, avec une moyenne de 32,5 points, 4,8 rebonds et 6,6 passes décisives par match pour un rating d'efficacité joueur de 33,1. Il a inscrit au moins 20 points lors de 92 matchs consécutifs, égalant la marque de Wilt Chamberlain. Dans les matchs serrés, SGA a brillé : 35 points dans une victoire à double prolongation de 1 point contre Houston le 21 oct., incluant des lancers francs décisifs ; 55 points dans une victoire à double OT de 6 points face à Indiana le 23 oct. ; et 37 points dont 15 au quatrième quart-temps lors d'une victoire de 4 points contre Phoenix le 28 nov.
Jalen Williams est revenu d'une opération au poignet le 28 nov., contribuant 11 points et huit passes lors de son retour après avoir manqué les 19 premiers matchs. La saison dernière, il tournait à 21,6 points, 5,3 rebonds et 5,1 passes. Chet Holmgren ajoute 18,2 points, huit rebonds et 1,5 contres par match, complétant Isaiah Hartenstein à l'avant.
La profondeur d'OKC rayonne avec Ajay Mitchell troisième meilleur marqueur, Aaron Wiggins quatrième, et des contributions d'Alex Caruso, Lu Dort, Isaiah Joe et Jaylin Williams. Leur défense la mieux notée et un différentiel de +15,5 points —meilleur que les +12,9 des Warriors 2015-16— ont conduit à 13 victoires par 10 points ou plus.
La seule défaite des Thunder est survenue par 2 points face à Portland le 5 nov., malgré une avance de 22 points à la mi-temps. L'entraîneur Mark Daigneault a insisté sur l'unité d'équipe : « Nous voulons poser une base solide de compétitivité et de cohésion des deux côtés du terrain. » Les défis à venir incluent un match le 2 déc. à Golden State, où l'entraîneur des Warriors Steve Kerr a douté de la faisabilité du record : « Quelqu'un doit faire 74-8. Je ne le vois pas. »
Les blessures restent le principal obstacle, surtout pour SGA, alors qu'OKC équilibre la quête avec la défense du titre.
