Dans les quarts de finale de la Conférence Ouest de la NBA Cup (comme annoncé dans notre résumé complet), les Thunder ont démoli les Suns 138-89 par un record de la Coupe de 49 points (avantage max 53), tandis que les Spurs ont battu les Lakers 132-119 derrière Castle et Smart. Les deux partagent leurs impressions avant leur choc en demi-finale.
S'appuyant sur les résultats des quarts de finale qui ont aussi vu les Knicks et Magic avancer de l'Est, les matchs de l'Ouest ont offert plus de drame mercredi.
OKC n'a jamais été mené en route vers sa 16e victoire consécutive (record de l'ère franchise), passant à 24-1 et égalant le début historique de 25 matchs des Warriors 2015-16. Shai Gilgeous-Alexander a inscrit 28 points en 27 minutes, Chet Holmgren a ajouté 24 avec huit rebonds, trois contres et quatre 3-points. Holmgren a cité une motivation supplémentaire : « Je peux dire qu'on est un peu plus excités pour ces [matchs] », cherchant la rédemption après la défaite en finale de la Coupe l'an dernier face aux Bucks.
Les Spurs ont compté sur leur profondeur dans leur upset, avec 30 points, 10 rebonds et six passes de Stephon Castle (record saisonnier, 3-points décisif en fin de match). Marcus Smart a mené le banc avec 26 points sur huit 3-points (record saisonnier), De’Aaron Fox a ajouté 20 et les remplaçants ont totalisé 48. Luka Dončić des Lakers a eu 35 points, cinq rebonds et huit passes, LeBron James 19 points et 15 rebonds. Vainqueurs de quatre sur cinq, San Antonio a maintenant renversé trois gros adversaires de l'Ouest dans le tournoi. Castle a salué la polyvalence : « On veut tous juste gagner... Il y a beaucoup de gars qui peuvent le faire. »
Demi-finales samedi à Las Vegas : Magic vs. Knicks (5:30 ET), Thunder vs. Spurs (9 ET). Finale le 16 déc.
