Nas quartas de final da Conferência Oeste da NBA Cup (como antecipado em nosso resumo completo), o Thunder massacrou o Suns por 138-89 com um recorde da Copa de 49 pontos (vantagem máxima de 53), enquanto o Spurs venceu o Lakers por 132-119 com Castle e Smart. Ambos compartilham percepções antes de seu confronto nas semifinais.
Baseado nos resultados das quartas de final que também viram Knicks e Magic avançarem do Leste, os jogos do Oeste trouxeram mais drama na quarta-feira.
OKC nunca ficou atrás rumo à sua 16ª vitória consecutiva (recorde da era da franquia), melhorando para 24-1 e igualando o início histórico de 25 jogos dos Warriors de 2015-16. Shai Gilgeous-Alexander marcou 28 pontos em 27 minutos, Chet Holmgren adicionou 24 com oito rebotes, três tocos e quatro 3s. Holmgren citou motivação extra: "Posso dizer que estamos um pouco mais animados para estes [jogos]", buscando redenção após a derrota na final da Copa do ano passado para os Bucks.
O Spurs confiou na profundidade em sua zebra, com 30 pontos, 10 rebotes e seis assistências de Stephon Castle (máximo da temporada, 3 mortal no final). Marcus Smart liderou o banco com 26 pontos em oito 3s (máximo da temporada), De’Aaron Fox adicionou 20 e os reservas somaram 48. Luka Dončić do Lakers teve 35 pontos, cinco rebotes e oito assistências, LeBron James 19 pontos e 15 rebotes. Vencedores de quatro em cinco, San Antonio agora derrubou três rivais top do Oeste no torneio. Castle elogiou a versatilidade: "Todos nós só queremos vencer... São muitos caras que podem fazer acontecer."
Semifinais sábado em Las Vegas: Magic vs. Knicks (5:30 ET), Thunder vs. Spurs (9 ET). Final em 16 de dez.
