Di perempat final Piala NBA Konferensi Barat (seperti yang dirangkum lengkap kami), Thunder menghancurkan Suns 138-89 dengan selisih rekor Piala 49 poin (keunggulan maks 53), sementara Spurs mengalahkan Lakers 132-119 di belakang Castle dan Smart. Keduanya berbagi wawasan menjelang bentrokan semifinal mereka.
Membangun dari hasil perempat final yang juga melihat Knicks dan Magic lolos dari Timur, pertandingan Barat memberikan drama lebih pada Rabu.
OKC tidak pernah tertinggal menuju kemenangan ke-16 beruntun (rekor era waralaba), meningkat menjadi 24-1 dan menyamai start historis 25 pertandingan Warriors 2015-16. Shai Gilgeous-Alexander mencetak 28 poin dalam 27 menit, Chet Holmgren tambah 24 dengan delapan rebound, tiga blok, dan empat 3-pointer. Holmgren sebut motivasi tambahan: "Saya bisa bilang kami lebih bersemangat untuk [pertandingan] ini," mencari penebusan setelah kekalahan final Piala tahun lalu dari Bucks.
Spurs mengandalkan kedalaman dalam kejutan mereka, dengan 30 poin, 10 rebound, dan enam asis Stephon Castle (tertinggi musim, 3-pointer mematikan akhir). Marcus Smart pimpin bangku cadangan dengan 26 poin dari delapan 3-pointer tertinggi musim, De’Aaron Fox tambah 20 dan cadangan total 48. Luka Dončić Lakers punya 35 poin, lima rebound, delapan asis, LeBron James 19 poin dan 15 rebound. Pemenang empat dari lima, San Antonio kini kalahkan tiga lawan top Barat di turnamen. Castle puji fleksibilitas: "Kami semua hanya ingin menang... Banyak pemain yang bisa melakukannya."
Semifinal Sabtu di Las Vegas: Magic vs. Knicks (5:30 ET), Thunder vs. Spurs (9 ET). Kejuaraan 16 Des.
