Les Oklahoma City Thunder ont livré une performance dominante face aux Cleveland Cavaliers, s'imposant 136-104 lors du Martin Luther King Jr. Day malgré les absences des deux côtés. Shai Gilgeous-Alexander a mené les champions en titre avec 30 points, tandis que Cleveland a peiné en attaque et en défense tout au long du match. Cette défaite a mis en lumière l'écart entre les Cavaliers encensés et l'équipe n°1 de la NBA.
Ce match à la Rocket Mortgage FieldHouse de Cleveland opposait les champions NBA en titre, les Oklahoma City Thunder, aux espoirs de la Conférence Est, les Cavaliers, lors d'une rencontre diffusée en direct à la télévision nationale le 19 janvier 2026. Les deux équipes étaient privées de joueurs clés : Oklahoma City sans Jalen Williams (ischio-jambiers) et Isaiah Hartenstein (mollet), tandis que Cleveland manquait Darius Garland (entorse au gros orteil), Sam Merrill (entorse à la main) et Max Strus (chirurgie du pied). Des blessures supplémentaires en cours de match, dont celle à l'aine d'Alex Caruso et au dos de Jaylin Williams pour les Thunder, n'ont pas ralenti les visiteurs. Le match a débuté de manière compétitive, avec trois changements de leader et un match nul en début de partie. Cleveland n'a mené que pendant 77 secondes au total, tandis qu'Oklahoma City a dominé la possession pendant 46 minutes, construisant un maximum de 32 points d'avance. Les Thunder ont mené la plupart du temps, conservant un écart à deux chiffres presque toute la seconde mi-temps, sauf lors de brefs moments où les Cavaliers sont revenus à neuf points. Oklahoma City a tiré efficacement, particulièrement à trois points, surpassant Cleveland de 45 points depuis l'arc. À la mi-temps, les Thunder menaient de 15 points, qu'ils ont étendus avec un 8-3 en début de troisième quart-temps. Malgré une brève réaction des Cavaliers ramenant l'écart à 12 points avant le quatrième, Oklahoma City a dominé 45-25 dans le money time, scellant la déroute. Shai Gilgeous-Alexander a inscrit 30 points (meilleur marqueur) en 34 minutes, soutenu par les 28 points, huit rebonds et deux contres de Chet Holmgren. Lu Dort a ajouté 18 points en défendant Donovan Mitchell, auteur de 19 points sur un piètre 5/18. Jarrett Allen, Evan Mobley, Jaylon Tyson et De’Andre Hunter ont chacun marqué 16 points pour Cleveland. L'entraîneur des Cavs, Kenny Atkinson, a qualifié cela de « domination totale », notant : « Défense, attaque, ils ont montré pourquoi ils sont champions. Ils nous ont dominés — dans toutes les phases. » Mitchell a salué les rotations défensives des Thunder : « Ils font les petites choses de manière constante. Ils sont champions en titre pour une raison. » Jarrett Allen a ajouté : « Leur défense est tellement bonne... ils nous ont perturbés. » Les Thunder, désormais à 36-8 avec la meilleure différence de points de la ligue, confirment leur statut de favoris au titre. Cleveland, à 37,4 % au tir et avec 21 turnovers pour 20 passes décisives, affronte les Hornets mercredi prochain.
