Nagpakita ng malakas na pagganap ang Oklahoma City Thunder laban sa Cleveland Cavaliers, nanalo ng 136-104 sa Martin Luther King Jr. Day kahit kulang sa pemain ang parehong koponan. Si Shai Gilgeous-Alexander ang nanguna sa mga defending champions na may 30 puntos, habang nahirapan ang Cleveland sa pag-atake at depensa sa buong laro. Ang talo ay nagbigay-diin sa agwat ng pinag-uusapang Cavaliers at pinakamataas na koponan ng NBA.
Ang laban sa Rocket Mortgage FieldHouse sa Cleveland ay naghari ang reigning NBA champions na Oklahoma City Thunder laban sa Eastern Conference hopefuls na Cavaliers, sa isang nationally televised na laro noong Enero 19, 2026. Pumasok ang parehong koponan nang walang key players: nawala ang Oklahoma City kay Jalen Williams (hamstring injury) at Isaiah Hartenstein (calf strain), habang wala ang Cleveland kay Darius Garland (toe sprain), Sam Merrill (hand sprain), at Max Strus (foot surgery). Mga karagdagang injuries sa laro, kabilang ang groin issue ni Alex Caruso at back soreness ni Jaylin Williams para sa Thunder, ay hindi nakinabang sa mga bisita. Nagsimula ang laro nang kompetitibo, na may tatlong pagpapalit ng lead at isang tie sa maagang yugto. Pinangunahan lamang ng Cleveland ang loob ng 77 segundo, habang nag-dominante ang Oklahoma City sa possession ng 46 minuto, na bumuo ng maximum 32-puntos na kalamangan. Nanguna ang Thunder sa karamihan ng laro, na nagkaroon ng double-digit na lamang sa halos buong second half maliban sa maikling sandali na lumapit ang Cavaliers sa loob ng siyam na puntos. Epektibong nag-shoot ang Oklahoma City, lalo na mula sa three-point range, na lumampas sa Cleveland ng 45 puntos mula sa tres. Sa halftime, nagkaroon ng 15-puntos na lamang ang Thunder, na pinahaba nila gamit ang 8-3 run sa simula ng third quarter. Sa kabila ng maikling push ng Cavaliers na binawas ang deficit sa 12 puntos papasok sa fourth, lumampas ang Oklahoma City sa Cleveland ng 45-25 sa huling periodo, na nag-selyo ng blowout. Si Shai Gilgeous-Alexander ay nag-score ng game-high na 30 puntos sa 34 minuto, sinusuportahan ni Chet Holmgren na may 28 puntos, walong rebounds, at dalawang blocks. Nagdagdag si Lu Dort ng 18 puntos habang pinagdedepeensa si Donovan Mitchell, na nagtapos na may 19 puntos sa hindi epektibong 5-of-18 shooting. Si Jarrett Allen, Evan Mobley, Jaylon Tyson, at De’Andre Hunter ay bawat isa nag-score ng 16 puntos para sa Cleveland. Tinawag ng Cavs coach na Kenny Atkinson ito na “total domination,” na nagsabi, “Depensa, atake, akala ko lang ipinakita nila kung bakit sila mga champions. Nag-dominante sila sa amin — sa bawat phase.” Pinuri ni Mitchell ang defensive rotations ng Thunder: “Ginumawa nila ang maliliit na bagay nang konsistente. Sila ay defending champions dahil may dahilan.” Nagdagdag si Jarrett Allen, “Ang depensa nila ay napakabuti... binago nila kami.” Ang Thunder, ngayon 36-8 na may pinakamataas na point differential sa liga, ay nagdiin sa kanilang status bilang title favorites. Ang Cleveland, na na-outshoot sa 37.4% mula sa field at nag-commit ng 21 turnovers laban sa 20 assists, ay harapin ang Hornets sa susunod na Miyerkules.
