Pelatih kepala Tottenham Hotspur Thomas Frank bersikeras bahwa ia masih memiliki kepercayaan dari hierarki klub meskipun spekulasi yang semakin meningkat tentang masa depannya setelah kekalahan di kandang baru-baru ini. Spurs bersiap untuk pertarungan krusial Liga Champions melawan Borussia Dortmund pada Selasa, terhambat oleh daftar cedera panjang dan perubahan skuad yang kontroversial. Skuad Frank bertujuan meraih kemenangan vital untuk memperkuat harapan kualifikasi mereka.
Thomas Frank, pelatih kepala Tottenham dan mantan manajer Brentford, menyatakan keyakinan pada dukungan dari pemilik klub menjelang pertandingan fase liga UEFA Champions League mereka melawan Borussia Dortmund pada 20 Januari 2026 di Tottenham Hotspur Stadium. Hal ini datang di tengah tekanan yang meningkat setelah kekalahan 2-1 di kandang dari West Ham United, memperpanjang rekor buruk Spurs menjadi hanya dua kemenangan dalam 11 pertandingan di stadion mereka. Penggemar telah menyuarakan kekecewaan dengan sorak-sorai dan seruan pemecatan Frank, dan laporan menunjukkan pertemuan internal pada Minggu meningkatkan kekhawatiran tentang posisinya. Dalam konferensi pers pra-pertandingan, Frank menekankan dukungan tim daripada masalah pribadi. “Seperti yang telah saya katakan berkali-kali, selama kita memenangkan pertandingan sepak bola... semua orang akan mendukung kita. Bukan tentang saya. Ini tentang mendukung tim, para pemain,” katanya. Ia menyoroti keterbatasan skuad, mencatat hanya 11 pemain lapangan yang tersedia dari tim utama, termasuk Xavi Simons yang mengalami cedera pergelangan kaki dari tackling buruk tapi akan bermain meski kesakitan. “Keberanian besar untuk Xavi,” tambah Frank, mempertanyakan mengapa insiden itu tidak menghasilkan kartu merah. Kontroversi kunci melingkupi keputusan Frank untuk mengembalikan penyerang Dominic Solanke ke skuad Liga Champions, menggantikan Mathys Tel. Solanke, 28 tahun, kembali dari cedera pergelangan kaki selama empat bulan, tampil sebagai cadangan melawan Aston Villa pada 10 Januari dan West Ham. Tel, yang dipuji atas penampilan terkini dan ditambahkan lebih awal sebelum pertandingan Slavia Praha pada 9 Desember, kini tereliminasi. “Saya telah membuat keputusan... itu bukan keputusan menyenangkan... saya memilih Dom. Saya pikir Matty telah tampil sangat baik dalam beberapa pertandingan terakhir,” jelas Frank, menyebutnya keputusan sulit di bawah aturan UEFA yang mengizinkan substitusi seperti itu untuk cedera. Krisis cedera Tottenham memperdalam tantangan mereka: Micky van de Ven dijatuhi skorsing setelah kartu kuning ketiga melawan Slavia Praha, Ben Davies menjalani operasi pergelangan kaki patah dan absen tak terbatas, Rodrigo Bentancur absen tiga bulan, sementara Mohammed Kudus, Richarlison, dan Joao Palhinha juga tidak tersedia. Pape Matar Sarr diragukan karena sakit setelah rawat inap pasca-final AFCON. Penandatanganan baru Conor Gallagher tidak memenuhi syarat hingga ronde berikutnya. Bagi Dortmund, yang dilatih Niko Kovac, pertandingan ini krusial sebagai tetangga tabel; kemenangan bisa membantu finis top-8 untuk bye playoff. Kovac mencatat bentuk kandang kuat Tottenham, memenangkan tiga pertandingan kandang Liga Champions pertama tanpa kebobolan. Marcel Sabitzer absen karena masalah betis, tapi Ramy Bensebaini dan Aaron Anselmino kembali berlatih. Wasit Swedia Glenn Nyberg akan memimpin. Frank tetap teguh soal ketangguhan: “Jika punggungmu menempel dinding, kau bertarung... Kami butuh semua orang mendukung kami dari menit satu.” Dengan pertandingan krusial untuk harapan kualifikasi otomatis, skuad tipis Spurs menghadapi Dortmund yang tak terkalahkan di sebagian besar pertandingan Bundesliga musim ini.
