Presiden Donald Trump akan menyampaikan pidato State of the Union dengan tamu khusus termasuk Claire Lai, putri aktivis Hong Kong yang dipenjara Jimmy Lai, dan Erika Kirk, janda pendiri Turning Point USA yang dibunuh Charlie Kirk. Acara ini menyoroti isu hak asasi manusia internasional dan kekerasan politik domestik. Peserta menekankan tema kebebasan, iman, dan keamanan.
Presiden Donald Trump dijadwalkan berpidato di hadapan Kongres selama State of the Union pada malam Selasa, dengan Claire Lai dan Erika Kirk sebagai tamu khusus di hadapan penonton. Kehadiran Claire Lai mengingatkan pada situasi ayahnya Jimmy Lai. Jimmy Lai, pendukung demokrasi Hong Kong dan warga negara Inggris, menerima hukuman mendekati seumur hidup awal bulan ini. Lahir di Tiongkok daratan, Lai berimigrasi ke Hong Kong Britania pada usia 12 tahun dan membangun karier miliarder di industri garmen. Ia mendirikan surat kabar pro-demokrasi Apple Daily dan berpartisipasi dalam peringatan Pembantaian Lapangan Tiananmen. Ditangkap pada 2020 di bawah Undang-Undang Keamanan Nasional Hong Kong atas tuduhan kolusi dengan kekuatan asing, Lai tetap dipenjara. Pemerintah Inggris, dipimpin Perdana Menteri Keir Starmer, menyatakan penolakan terhadap penahanan itu tetapi belum berhasil membebaskannya. Juru bicara pemerintah China menyebut kritik terhadap putusan itu sebagai campur tangan dalam urusan internal. Inggris memiliki kewajiban perjanjian berdasarkan Deklarasi Bersama Sino-Inggris 1984 untuk menjamin otonomi Hong Kong. Starmer membahas kasus Lai selama kunjungan baru-baru ini ke Beijing yang berfokus pada perdagangan dan pariwisata. Erika Kirk hadir untuk menghormati suaminya yang telah meninggal, Charlie Kirk, pendiri Turning Point USA, yang dibunuh pada 10 September 2025 di Utah Valley University. Penyerang Tyler Robinson, yang dituduh melakukan penembakan, tinggal bersama pasangannya Lance Twiggs. Trump berencana menyebut keluarga Kirk, mencatat 'kebangkitan luar biasa iman, Kekristenan, dan kepercayaan kepada Tuhan' sejak kejadian itu, dan menegaskan Amerika sebagai 'satu bangsa di bawah Tuhan'. Ia akan mendesak Kongres untuk 'tegas menolak kekerasan politik terhadap sesama warga'. Pada peringatan September di Arizona yang dihadiri 100.000 orang, Erika Kirk memaafkan pembunuh itu, menyatakan, 'Pemuda itu... Saya maafkan dia. Saya maafkan dia karena itulah yang dilakukan Kristus, dan yang akan dilakukan Charlie. Jawaban atas kebencian bukan kebencian... melainkan kasih dan selalu kasih.' Trump menyebut responsnya 'indah' dan 'kuat', dan kemudian menganugerahkan Charlie Kirk Medali Kebebasan Presiden secara anumerta. Erika Kirk kini memimpin Turning Point USA, yang mengalami pertumbuhan termasuk 'All-American Halftime show' dengan lebih dari 50 juta penonton dan musim tur yang ambisius. Juru bicara Matt Shupe mengatakan, 'Erika telah bangkit menghadapi situasi dengan rahmat, martabat, dan kerja keras yang banyak... dia adalah inspirasi.' Pidato ini terjadi di tengah kekerasan politik baru-baru ini, termasuk upaya pembunuhan terhadap Trump di Butler, Pennsylvania; Florida; dan di Mar-a-Lago. Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt mencatat respons Layanan Rahasia terhadap penyusup di Mar-a-Lago, mengkritik Demokrat atas tindakan yang memengaruhi Departemen Keamanan Dalam Negeri. Insiden lain yang disebutkan termasuk penembakan oleh individu yang mengidentifikasi diri sebagai transgender di Minneapolis, Nashville, British Columbia, dan Rhode Island.
