Presiden Donald Trump memaafkan pendiri Binance Changpeng Zhao pada 21 Oktober 2025, setelah Zhao menjalani empat bulan penjara karena pelanggaran anti-pencucian uang. Dalam wawancara 60 Minutes baru-baru ini, Trump mengakui bahwa ia tidak mengenal Zhao secara pribadi dan menggambarkan hukuman tersebut sebagai perburuan penyihir administrasi Biden. Pengampunan ini bertepatan dengan hubungan bisnis antara keluarga Trump dan Binance, menimbulkan pertanyaan tentang konflik potensial.
Changpeng Zhao, pendiri bursa kripto Binance, mengaku bersalah pada 2023 karena gagal mempertahankan program anti-pencucian uang yang memadai berdasarkan Undang-Undang Kerahasiaan Bank. Ia dijatuhi hukuman empat bulan di penjara federal pada April 2024, jauh lebih sedikit daripada tiga tahun yang diminta oleh pemerintah AS, dan dibebaskan pada September 2024.
Pada 21 Oktober 2025, Presiden Trump mengeluarkan pengampunan untuk Zhao, menggambarkannya sebagai martir yang dianiaya oleh administrasi sebelumnya. Selama wawancara 60 Minutes yang tayang pada 2 November 2025, koresponden Norah O’Donnell menekan Trump tentang keputusan tersebut, mencatat klaim pemerintah bahwa tindakan Zhao menyebabkan kerusakan signifikan pada keamanan nasional AS dengan memungkinkan kelompok seperti Hamas memindahkan jutaan dolar. Trump menjawab, “Baiklah, siap? Saya tidak tahu siapa dia. Saya tahu dia mendapat hukuman empat bulan atau semacamnya. Dan saya dengar itu perburuan penyihir Biden.”
Trump menekankan bahwa ia tidak pernah bertemu Zhao, menyatakan, “Saya tidak mengenal pria itu sama sekali. Saya tidak berpikir saya pernah bertemu dengannya... Saya diberitahu bahwa dia adalah korban, sama seperti saya... dari sekelompok orang kejam dan mengerikan di administrasi Biden.” Ia menambahkan bahwa “banyak orang mengatakan bahwa dia tidak bersalah atas apa pun,” meskipun pengakuan bersalah Zhao.
Pengampunan ini dapat memfasilitasi kembalinya Binance sepenuhnya ke pasar AS, di mana ia telah mengoperasikan bursa terpisah sejak 2019. Bloomberg melaporkan bahwa Binance sedang mempertimbangkan untuk mengkonsolidasikan operasi AS-nya atau memasuki bursa global secara langsung. Hal ini datang di tengah laporan pembicaraan antara keluarga Trump dan Binance tentang saham keuangan di cabang AS-nya. Minggu lalu, laporan Wall Street Journal mengungkapkan bahwa Binance memfasilitasi pembelian stablecoin USD1 senilai 2 miliar dolar dari World Liberty Financial yang didukung Trump, dengan putra Trump Eric dan Donald Jr. memimpin usaha kripto keluarga.
Trump menjauhkan diri, mengatakan, “Anak-anak saya terlibat dalam kripto jauh lebih banyak daripada saya... Saya tahu sangat sedikit tentang itu.” Zhao, dengan kekayaan bersih 52,6 miliar dolar dan saham pengendali di Binance, memposting di X setelah pengampunan: “Binance akan melakukan segala yang kami bisa untuk membantu menjadikan Amerika Ibukota Kripto dan memajukan web3 secara global.” Langkah ini membuat industri kripto bersiap untuk dampak potensial pada regulasi dan dinamika pasar.