Presiden Donald Trump, dalam wawancara di Fox News, sempat melontarkan komentar tajam mengenai pendekatan mantan Presiden Barack Obama terhadap Iran sebelum tiba-tiba menghentikan ucapannya dan mengatakan bahwa ia akan “membahasnya di lain waktu.”
Presiden Donald Trump memanfaatkan penampilannya di Fox News untuk berargumen bahwa para presiden AS sebelumnya telah membiarkan Iran tumbuh semakin kuat, dengan secara khusus menunjuk mantan Presiden Barack Obama sebagai “yang terburuk dari semuanya” sebelum menghentikan kalimatnya di tengah jalan.
Trump mengatakan bahwa, selama “47 tahun,” para presiden telah “bersikap lunak” dan gagal bertindak sementara Iran menjadi “semakin kuat.” Ia kemudian mengkritik para pendahulunya secara spesifik dengan mengatakan, “Clinton membiarkan mereka, Bush membiarkan mereka. Semua orang membiarkan mereka.”
Beralih ke Obama, Trump mengatakan, “Obama adalah yang terburuk dari semuanya karena Obama justru berpihak pada mereka.” Ia kemudian mulai mengucapkan kalimat lain—“Obama, karena, Anda tahu, dia adalah seorang—”—tetapi ia menghentikan dirinya sendiri, seraya menambahkan: “Yah, jangan dikatakan. Jangan dikatakan. Mari kita bahas itu di lain waktu.”
Dalam diskusi yang sama, Trump merujuk pada penyelesaian sengketa pemerintah Obama tahun 2016 dengan Iran senilai total $1,7 miliar—$400 juta dalam bentuk pokok ditambah $1,3 miliar dalam bentuk bunga—yang muncul dari sengketa klaim internasional berkepanjangan terkait pembelian senjata sebelum tahun 1979. Penyelesaian tersebut diumumkan pada 17 Januari 2016, hari yang sama ketika AS dan Iran mengungkapkan kesepakatan pembebasan tahanan yang melibatkan beberapa warga Amerika yang ditahan di Iran.
Para kritikus—termasuk Trump dan anggota Partai Republik lainnya—menggambarkan waktu dan penggunaan mata uang asing tersebut menyerupai pembayaran tebusan. Pemerintah Obama dan analis independen menyatakan bahwa dana tersebut merupakan bagian dari penyelesaian hukum dan mencatat bahwa sanksi AS serta pembatasan perbankan membuat pengiriman dana ke Iran melalui saluran keuangan normal menjadi sulit.
Komentar mengenai pendekatan Obama yang lebih luas terhadap Timur Tengah—termasuk perdebatan mengenai kesepakatan nuklir Iran 2015 dan reaksi terhadap pidato Obama pada 4 Juni 2009 di Kairo—telah lama menjadi ciri perdebatan partisan mengenai kebijakan AS terhadap Iran.
