Presiden Donald Trump telah mengancam untuk memindahkan pertandingan Piala Dunia FIFA 2026 yang dijadwalkan di pinggiran Boston, mengutip kerusuhan di kota tersebut dan mengkritik Wali Kota Michelle Wu. Komentar tersebut muncul di tengah kekhawatiran atas protes baru-baru ini, meskipun FIFA memiliki otoritas atas pemilihan tuan rumah.
Selasa, selama pertemuan dengan Presiden Argentina Javier Milei, Trump menjawab pertanyaan tentang Wali Kota Boston Michelle Wu, yang ia gambarkan sebagai 'cerdas' tetapi 'kiri radikal'. Ia menyiratkan bahwa bagian-bagian Boston telah 'dikuasai' oleh kerusuhan, tanpa memberikan detail spesifik, dan menyatakan: 'Kita bisa mengambilnya pergi', merujuk pada pertandingan Piala Dunia yang direncanakan di Foxborough, Massachusetts, sekitar 30 mil dari Boston.
Foxborough, rumah bagi New England Patriots NFL, dijadwalkan menjadi tuan rumah pertandingan saat Amerika Serikat menjadi co-host Piala Dunia 2026 bersama Meksiko dan Kanada. Trump menambahkan: 'Saya mencintai orang-orang Boston dan saya tahu pertandingan itu terjual habis. Tapi wali kotamu tidak baik', dan mengklaim bahwa pertandingan itu bisa diambil kembali 'dalam sekitar dua detik'.
Ancaman itu menyusul protes pro-Palestina awal bulan ini di Boston Common yang berubah menjadi kekerasan, menyebabkan beberapa penangkapan dan luka pada empat polisi. Kantor Wu merespons dengan pernyataan: 'Boston merasa terhormat dan antusias untuk menjadi tuan rumah pertandingan Piala Dunia, dan kami menantikan menyambut penggemar dari seluruh dunia ke kota indah kami, pusat kebebasan dan kota para juara.'
Namun, lokasi tuan rumah terkunci berdasarkan kontrak dengan FIFA, yang dikonfirmasi pada 2022, melibatkan 11 kota AS, tiga di Meksiko, dan dua di Kanada. Wakil Presiden FIFA Victor Montagliani menekankan: 'Ini adalah turnamen FIFA, yurisdiksi FIFA, FIFA yang membuat keputusan itu.' Trump membalas bahwa ia bisa menghubungi Presiden FIFA Gianni Infantino, sekutu dekat, untuk memindahkan venue jika kondisinya tidak aman, mengatakan Infantino 'tidak akan suka melakukannya, tapi ia akan melakukannya dengan sangat mudah'.
Turnamen dijadwalkan dimulai pada 11 Juni, meninggalkan waktu terbatas untuk perubahan di tengah tantangan logistik dan hukum.