Sebastian Marset, gembong penyelundupan narkoba Amerika Latin yang dicari Amerika Serikat, ditangkap di Bolivia pada Jumat dan diserahkan kepada otoritas AS. Warga Uruguay berusia 34 tahun itu, yang menghadapi dakwaan memimpin operasi penyelundupan kokain skala besar, ditransfer di Bandara Santa Cruz dan dimasukkan ke pesawat Amerika. Penangkapannya melibatkan ratusan petugas polisi dan kerjasama internasional.
Sebastian Marset, warga Uruguay yang terdaftar dalam daftar buronan paling dicari AS, ditangkap di kawasan elit Santa Cruz, ibu kota ekonomi Bolivia. Operasi itu, yang disaksikan jurnalis AFP, memobilisasi ratusan petugas polisi dan menghasilkan empat penangkapan tambahan. nnMenurut Marco Antonio Oviedo, menteri senior, «Penangkapan dan deportasi dilakukan berdasarkan perintah pengadilan yang dikeluarkan oleh sistem peradilan AS.» Marset diserahkan kepada agen U.S. Drug Enforcement Administration di Bandara Santa Cruz dan naik pesawat AS, seperti ditayangkan di televisi negara. nnAS menawarkan hadiah US$2 juta untuk Marset, yang dituduh dalam dakwaan dari Distrik Timur Virginia memimpin organisasi penyelundupan narkoba skala besar. DEA menyatakan kelompok ini mengangkut kokain dalam jumlah ton dari Amerika Selatan ke Eropa, menghasilkan puluhan juta dalam bentuk uang tunai dan keuntungan. Marset juga dituduh mengawasi jaringan yang mengimpor lebih dari 16 ton kokain ke Eropa. nnPenggemar sepak bola, pria 34 tahun itu mencuci uang narkoba dengan membeli dan mensponsori tim sepak bola profesional tingkat rendah di Amerika Latin dan Eropa, bahkan bermain dalam skuad utama mereka. Profil Washington Post 2024 mencatat ia membayar US$10.000 tunai untuk mengenakan jersey nomor 10, nomor yang diasosiasikan dengan bintang seperti Pele, Maradona, dan Messi. Pengirimanannya dicap «The King of the South» dan disembunyikan dalam kue serta kedelai. nnMarset pernah dipenjara di Uruguay atas penyelundupan narkoba dari 2013 hingga 2018. Setelah dibebaskan, ia berpindah-pindah di Amerika Selatan, termasuk tinggal di Bolivia dan Paraguay, yang keduanya mengeluarkan surat perintah penangkapan. Ia menghindari penangkapan sejak Juli 2023, melarikan diri dari rumahnya di Santa Cruz menjelang operasi polisi. Hadiah AS menyusul penyelidikan besar-besaran Paraguay tentang penyelundupan kokain, yang mengungkap pesan teks Marset mencari saran membuang mayat musuh yang dibunuh. nnPenangkapan ini terjadi beberapa hari setelah Bolivia bergabung dalam aliansi militer anti-kartel dengan 16 negara lain. Bolivia, produsen kokain terbesar ketiga di dunia, mengalami peningkatan hubungan dengan AS di bawah kepemimpinan saat ini. Penangkapan Marset menjadi gembong narkoba Amerika Latin besar kedua yang dikalahkan dalam waktu kurang dari sebulan, menyusul kematian Nemesio Rubén Oseguera Cervantes alias «El Mencho» dalam baku tembak di Jalisco. Intelijen AS membantu operasi tersebut.
