Setelah serangan bersama awal AS-Israel pada 28 Februari 2026 yang membunuh Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei—seperti dilaporkan dalam liputan sebelumnya—operasi diperluas untuk menghancurkan markas IRGC, menenggelamkan sembilan kapal laut, dan mencapai superioritas udara di atas Teheran. Intelijen CIA memungkinkan penargetan presisi terhadap pemimpin senior yang berkumpul di ibu kota. Iran membalas dengan serangan misil dan drone yang membunuh setidaknya 10 di Israel dan menargetkan aset AS yang diklaim, ditolak oleh Komando Pusat AS.
Intelijen AS melacak Khamenei selama berbulan-bulan, dengan CIA menyediakan data lokasi real-time ke Israel. Serangan disesuaikan untuk memukul ketika beberapa pejabat senior berkumpul di kompleks Teheran yang menampung kantor pemimpin tertinggi, kepresidenan, dan Dewan Keamanan Nasional Tertinggi. Kematian yang dikonfirmasi termasuk tokoh yang dilaporkan sebelumnya seperti komandan IRGC Mohammad Pakpour, Menteri Pertahanan Aziz Nasirzadeh, dan Laksamana Ali Shamkhani, bersama komandan Pasukan Aerospace IRGC Majid Mousavi dan Wakil Menteri Intelijen Mohammad Shirazi. Jet Israel lepas landas sekitar pukul 8 pagi waktu Teheran, menyerang kompleks kepemimpinan dan struktur terdekat dua jam kemudian. Pasukan Pertahanan Israel melakukan lebih dari 700 sorti, mengerahkan ribuan amunisi untuk menetralkan peluncur misil balistik, pertahanan udara, pusat komando, dan markas militer, mengamankan superioritas udara dalam 24 jam. Komando Pusat AS mengonfirmasi penghancuran markas IRGC di Teheran, menyatakan: “Korps Pengawal Revolusi Islam Iran (IRGC) membunuh lebih dari 1.000 orang Amerika selama 47 tahun terakhir. Kemarin, serangan besar-besaran AS memenggal kepala ular. Amerika memiliki militer terkuat di bumi, dan IRGC tidak lagi memiliki markas.” Presiden Donald Trump mengumumkan pasukan AS dan Israel menenggelamkan sembilan kapal laut Iran dan sebagian besar menghancurkan markas angkatan laut Teheran, memposting: “Saya baru saja diberitahu bahwa kami telah menghancurkan dan menenggelamkan 9 Kapal Laut Iran... Kami mengejar sisanya —mereka segera akan mengapung di dasar laut juga! Dalam serangan berbeda, kami sebagian besar menghancurkan Markas Angkatan Laut mereka.” Balasan Iran mencakup misil dan drone ke Israel, membunuh setidaknya 10 (termasuk warga sipil di Beit Shemesh dan Tel Aviv) dan melukai puluhan, meskipun Iron Dome mencegat banyak. Klaim pukulan pada USS Abraham Lincoln dan aset AS lainnya ditolak oleh CENTCOM: “Lincoln tidak terkena. Misil yang diluncurkan bahkan tidak mendekat.” CENTCOM mencatat lebih dari selusin situs sipil diserang, termasuk Bandara Internasional Dubai. Iran telah menyerang aset di 11 negara, membunuh tiga anggota dinas AS dan melukai lima. Trump mendesak anggota IRGC untuk menyerah, menawarkan kekebalan: “Semoga IRGC dan Polisi bergabung secara damai dengan Patriot Iran.” Kampanye berlanjut, menargetkan pertahanan udara, misil, dan kemampuan laut yang tersisa.
