Carlos Alcaraz ha iniziato la difesa del titolo al Masters di Monte Carlo con una vittoria in due set su Sebastian Baez nei sedicesimi di finale. In un'intervista a bordo campo, lo spagnolo ha ammesso di aspettarsi di perdere la posizione di numero 1 del mondo a favore di Jannik Sinner durante la stagione sulla terra battuta. Sinner, che insegue a 1.190 punti di distanza, ha anch'egli superato il turno con una vittoria in due set su Ugo Humbert.
Alcaraz, prima testa di serie e campione in carica, ha sconfitto comodamente lo specialista della terra battuta Sebastian Baez il 7 aprile al Masters di Monte-Carlo. Questa vittoria è arrivata dopo un impegnativo Sunshine Double, dove ha interrotto una striscia di 16 vittorie consecutive perdendo contro Daniil Medvedev nelle semifinali di Indian Wells ed è stato eliminato prematuramente a Miami. Il successo prepara il terreno per la sua stagione su terra battuta, in vista della difesa di punti pesanti a Monte Carlo, Roma e al Roland Garros dello scorso anno, con un totale di 4.000 punti in palio solo in questi tornei, oltre ai 330 della finale di Barcellona. Alcaraz è stato schietto nel post-partita: “A essere onesto, perderò il posto di numero 1 del mondo. Non so se succederà in questo torneo o nel prossimo”, ha detto. “Sto difendendo un gran numero di punti ed è molto difficile difenderli tutti. Anche se dovessi riuscirci, Jannik aggiungerà punti in questi tornei dove lui non ne ha da difendere”. Ha poi aggiunto di volersi concentrare sulla forma fisica su terra battuta piuttosto che sul ranking. Sinner ha rafforzato la sua candidatura conquistando il Sunshine Double — Indian Wells e Miami — senza punti da difendere su terra battuta lo scorso anno. Un'eliminazione di Alcaraz ai quarti di finale qui, abbinata a un lungo percorso di Sinner, potrebbe sancire il cambio al vertice. Il duo domina la classifica ATP dall'ascesa di Alcaraz dopo lo US Open 2022, quando divenne il più giovane numero 1 di sempre, condividendo 132 settimane al vertice.
