Carlos Alcaraz comenzó la defensa de su título en el Masters de Montecarlo con una victoria en sets corridos ante Sebastián Báez en los dieciseisavos de final. El español reconoció en una entrevista en pista que espera perder su posición de número 1 del mundo ante Jannik Sinner durante la temporada de tierra batida. Sinner, que está a 1.190 puntos, también avanzó tras imponerse en sets corridos a Ugo Humbert.
Alcaraz, primer cabeza de serie y vigente campeón, derrotó con comodidad al especialista en tierra batida Sebastián Báez el 7 de abril en el Masters de Montecarlo. Esta victoria llega después de un exigente 'Sunshine Double', donde vio interrumpida una racha de 16 partidos ganados tras caer ante Daniil Medvedev en las semifinales de Indian Wells y quedar eliminado prematuramente en Miami. Este triunfo prepara el terreno para su campaña sobre arcilla antes de defender grandes cantidades de puntos en Montecarlo, Roma y Roland Garros del año pasado, sumando 4.000 puntos en juego solo en esos torneos, además de los 330 de la final de Barcelona. Alcaraz fue sincero tras el partido: "Para ser honesto, voy a perder el número 1 del mundo. No sé si será en este torneo o en el siguiente", señaló. "Defiendo un montón de puntos que va a ser muy difícil retener. Incluso si los defiendo, Jannik va a sumar puntos en estos torneos en los que él no tiene nada que defender". Además, restó importancia al ranking para centrarse en su estado de forma en arcilla. Sinner reforzó su candidatura tras conquistar el 'Sunshine Double' —Indian Wells y Miami— sin tener puntos que defender en tierra batida el año pasado. Una eliminación de Alcaraz en cuartos de final en Montecarlo, sumada a una actuación profunda de Sinner, podría sellar el cambio. Ambos han dominado lo más alto del ranking ATP desde que Alcaraz ascendió al primer puesto como el número 1 más joven tras el US Open de 2022, repartiéndose 132 semanas en la cima.
