Carlos Alcaraz superó un desafío en el segundo set para derrotar a Valentin Royer por 6-2, 7-5 y avanzar a los cuartos de final del Qatar ExxonMobil Open. Jannik Sinner también progresó en sets corridos, venciendo a Alexei Popyrin por 6-3, 7-5 en su debut en el evento ATP 500 de Doha. Ambos jugadores extendieron sus fuertes comienzos en la temporada 2026.
El 18 de febrero de 2026, en el Khalifa International Tennis and Squash Complex de Doha, el número 1 del mundo Carlos Alcaraz aseguró una victoria por 6-2, 7-5 sobre Valentin Royer en la segunda ronda del Qatar ExxonMobil Open. El español, que recientemente completó el Career Grand Slam en el Abierto de Australia, dominó el primer set en 34 minutos pero se quedó atrás 2-5 en el segundo. Luego ganó cinco juegos consecutivos en los últimos 96 minutos del partido, convirtiendo cuatro de ocho puntos de quiebre según Infosys ATP Stats. nn«Obviamente tuve que estar preparado para todo», dijo Alcaraz. «Hubo algunos momentos en los que pensé en un tercer set, no voy a mentir, pero obviamente fue solo un pequeño lugar en mi mente que lo pensaba. El resto fue trabajar para encontrar soluciones... Estoy realmente contento y feliz de haber podido encontrar un buen ritmo de nuevo, y un buen tenis.» nnLa victoria marcó la novena victoria consecutiva de Alcaraz en 2026 y extendió su racha ganadora en pista dura exterior a 27 partidos, remontándose al Abierto de Cincinnati en agosto de 2025. Enfrentará al séptimo cabeza de serie Karen Khachanov en cuartos de final, liderando su cara a cara 5-0, incluyendo una victoria en sets corridos en Pekín el año pasado. Khachanov avanzó derrotando a Marton Fucsovics por 6-2, 4-6, 6-4 y es el campeón de 2024 en Doha. nnMientras tanto, el segundo cabeza de serie Jannik Sinner hizo un sólido debut en el torneo, derrotando a Alexei Popyrin por 6-3, 7-5 en una hora y 25 minutos. El italiano, que perdió ante Novak Djokovic en las semifinales del Abierto de Australia, cedió solo tres puntos al saque en el primer set y quebró en el sexto juego. Ahora ha ganado 50 partidos consecutivos contra jugadores fuera del top 50, una racha que comenzó tras una derrota ante Dusan Lajovic en Cincinnati en 2023. nn«Respeto a todos los jugadores, pero siempre trato de jugar mi mejor tenis», dijo Sinner. «El ranking, al final del día, es solo un número... Especialmente cuando los oponentes no tienen mucho que perder, siempre hay que mantenerse muy enfocado.» nnSinner jugará a continuación contra el sexto cabeza de serie Jakub Mensik, quien venció a Zhizhen Zhang por 6-3, 6-2. En el otro cuarto de final de su mitad, el campeón defensor Andrey Rublev se enfrenta a Stefanos Tsitsipas. Rublev derrotó a Fabian Marozsan por 6-2, 6-4, mientras que Tsitsipas sorprendió al cuarto cabeza de serie Daniil Medvedev por 6-3, 6-4 para alcanzar su primer cuarto de final de nivel tour en 10 meses. nnAntes de los partidos, Alcaraz, Sinner, Rublev y Medvedev participaron en una salida de pesca ligera, que Sinner describió como una forma divertida de relajarse y unirse. «Fue muy rápido, una hora y media, pero nos divertimos mucho», dijo. «Fue la primera vez que fui a pescar.»
