Carlos Alcaraz övervann en utmaning i andra set och besegrade Valentin Royer med 6-2, 7-5 för att ta sig till kvartsfinalen i Qatar ExxonMobil Open. Jannik Sinner gick också vidare i raka set efter att ha slagit Alexei Popyrin med 6-3, 7-5 i sin debut i ATP 500-tävlingen i Doha. Båda spelarna förlängde sina starka starter i 2026-säsongen.
Den 18 februari 2026 på Khalifa International Tennis and Squash Complex i Doha säkrade världsetta Carlos Alcaraz en seger med 6-2, 7-5 över Valentin Royer i andra omgången av Qatar ExxonMobil Open. Spanjoen, som nyligen fullbordade Career Grand Slam på Australian Open, rusade igenom första setet på 34 minuter men låg under med 2-5 i det andra. Han vann sedan fem raka game över de sista 96 minuterna av matchen och omvandlade fyra av åtta breakpoäng enligt Infosys ATP Stats. nn„Självklart fick jag vara beredd på allt“, sa Alcaraz. „Det fanns stunder då jag tänkte på ett tredje set, jag ljuger inte, men det var bara en liten del av mitt sinne som tänkte så. Resten var att jobba för att hitta lösningar... Jag är verkligen nöjd och glad över att ha hittat bra rytm igen, och bra tennis.“ nnSegern var Alcaraz nionde raka i 2026 och förlängde hans segersvit på utomhus hardcourt till 27 matcher, tillbaka till Cincinnati Open i augusti 2025. Han möter sjunde seedade Karen Khachanov i kvartsfinalen, där han leder deras head-to-head 5-0, inklusive en raksetseger i Peking förra året. Khachanov avancerade genom att slå Marton Fucsovics med 6-2, 4-6, 6-4 och är 2024-mästaren i Doha. nnUnder tiden gjorde andraseedade Jannik Sinner en stark debut i turneringen och besegrade Alexei Popyrin med 6-3, 7-5 på en timme och 25 minuter. Italienaren, som förlorade mot Novak Djokovic i Australian Open-semifinalen, tappade bara tre poäng på serve i första setet och bröt i det sjätte gamet. Han har nu vunnit 50 raka matcher mot spelare utanför topp 50, en svit som startade efter förlust mot Dusan Lajovic i Cincinnati 2023. nn„Jag respekterar varje spelare, men jag försöker alltid spela mitt bästa tennis“, sa Sinner. „Rankingen är till slut bara ett nummer... Särskilt när motståndarna inte har mycket att förlora måste man hålla sig väldigt fokuserad.“ nnSinner möter nästa sjätte seedade Jakub Mensik, som slog Zhizhen Zhang med 6-3, 6-2. I den andra kvartsfinalen i deras halva möts regerande mästaren Andrey Rublev och Stefanos Tsitsipas. Rublev besegrade Fabian Marozsan med 6-2, 6-4, medan Tsitsipas överraskade fjärde seedade Daniil Medvedev med 6-3, 6-4 för att nå sin första tourkvartsfinal på 10 månader. nnInför matcherna deltog Alcaraz, Sinner, Rublev och Medvedev i en lättsam fisketur, som Sinner beskrev som ett kul sätt att slappna av och knyta band. „Det var väldigt snabbt, en och en halv timme, men vi hade kul“, sa han. „Det var första gången jag fiskade.“