La stella del basket brasiliano Oscar Schmidt, noto come Mano Santa e un tempo miglior marcatore di tutti i tempi, è morto venerdì a 68 anni a San Paolo. Aveva combattuto contro un tumore al cervello per 15 anni ed era stato ricoverato in ospedale dopo un improvviso malore. La sua carriera conta un totale di 49.973 punti, superando il record di Kareem Abdul-Jabbar fino al 2024.
Oscar Schmidt Bezerra, soprannominato Mano Santa, è morto venerdì come annunciato dalla sua famiglia e confermato dal suo team stampa. Era stato ricoverato in un ospedale di San Paolo dopo un improvviso malore accusato a casa, secondo quanto riportato da Lance!. Sebbene le cause esatte non siano state divulgate, Schmidt combatteva da 15 anni contro un tumore al cervello, che in passato era riuscito a sconfiggere.
Nel corso della sua carriera, Schmidt ha totalizzato 49.973 punti, record mondiale dal 2001, quando superò Kareem Abdul-Jabbar, fino al sorpasso di LeBron James nel 2024. Ha partecipato a cinque Olimpiadi consecutive con il Brasile, detenendo il record di 1.083 punti. La Confederazione brasiliana di pallacanestro lo ha definito "uno dei più grandi nomi nella storia del basket" e una leggenda del movimento olimpico brasiliano.
Schmidt è stato protagonista in club come la Juvecaserta in Italia (1982-1990), portandola a due finali scudetto e alla Coppa Italia del 1988, e il Forum Valladolid in Spagna (1993-1995), dove è stato il miglior marcatore della ACB nella stagione 1993/94 con 33,2 punti di media a partita. Con il Brasile ha vinto due FIBA Americas Championship, due campionati sudamericani e l'oro ai Giochi Panamericani di Indianapolis del 1987, battendo gli Stati Uniti 120-115 grazie anche ai suoi 46 punti.
Nel 2013 è stato inserito nella Naismith Basketball Hall of Fame negli Stati Uniti insieme a icone come Larry Bird. Non ha mai giocato nella NBA, nonostante fosse stato scelto al draft dai Nets nel 1984 come 131esima scelta, preferendo rappresentare il Brasile.
