La FIFA ha svelato la FIFA Series 2026, un nuovo torneo internazionale per nazionali in programma a marzo e aprile dell'anno prossimo. L'evento includerà edizioni maschili e femminili, ospitate in più paesi per incrementare le partite competitive delle squadre meno note. Il presidente Gianni Infantino ha evidenziato il suo ruolo nella promozione dell'universalità del calcio.
La FIFA ha annunciato il lancio della FIFA Series 2026 venerdì 21 novembre 2025, con l'obiettivo di aumentare le partite internazionali competitive, in particolare per le squadre al di fuori dell'élite sportiva. Il torneo si basa su una prova pilota del 2024 che ha coinvolto 24 nazionali in sedi come Algeria, Azerbaigian, Egitto, Arabia Saudita e Sri Lanka. Questa edizione ampliata introduce per la prima volta competizioni femminili e riorganizza le date esistenti del calendario internazionale senza aggiungere partite extra.
La serie maschile si svolgerà in Australia, Azerbaigian, Indonesia, Kazakistan, Mauritius, Porto Rico, Ruanda e Uzbekistan, con discussioni in corso per ulteriori nazioni ospitanti. La serie femminile debutterà in Brasile, Costa d'Avorio e Thailandia, con l'elenco completo da rivelare all'inizio del 2026. Gianni Infantino, presidente FIFA, ha dichiarato: «La FIFA Series serve a sbloccare il potenziale di sviluppo per giocatori, allenatori e tifosi, promuovendo l'universalità e la diversità del calcio attraverso partite significative. L'edizione 2026 ne potenzierà ulteriormente l'impatto per il calcio maschile e femminile.»
Il formato mette di fronte squadre di diverse confederazioni in incontri amichevoli ma competitivi. Tra i partecipanti del 2024, sette squadre – Croazia, Algeria, Sudafrica, Egitto, Tunisia, Capo Verde e Nuova Zelanda – sono già qualificate per la Coppa del Mondo FIFA 2026, che inizia l'11 giugno 2026, evitando sovrapposizioni di calendario. L'iniziativa mira a elevare gli standard, offrire opportunità di crescita e dare visibilità alle comunità locali.