Il nuotatore paralimpico brasiliano Gabriel Araújo, noto come Gabrielzinho, ha ricevuto lunedì (20) a Madrid il premio della fondazione Laureus come atleta con disabilità dell'anno. Ha conquistato tre medaglie d'oro ai Campionati mondiali di nuoto paralimpico del 2025 e ai Giochi Paralimpici di Parigi 2024. È il secondo brasiliano a vincere in questa categoria, dopo Daniel Dias.
Gabrielzinho ha ricevuto una standing ovation al momento della consegna del premio al Palacio de Cibeles di Madrid. Nel 2025 ha ottenuto tre medaglie d'oro ai Campionati mondiali di nuoto paralimpico e ha battuto il record mondiale nei 150 metri misti individuali. Ha inoltre vinto tre ori ai Giochi Paralimpici di Parigi 2024.
"Essere qui è un sogno per me", ha dichiarato Gabrielzinho ricevendo il trofeo, prima di eseguire il suo tipico balletto celebrativo. "Se Dio vuole, questo premio sarà il primo di molti e continueremo a fare la storia. Balliamo!"
Altri atleti brasiliani erano stati nominati ma non hanno vinto. Il tennista João Fonseca ha perso nella categoria rivelazione dell'anno contro il pilota di Formula 1 Lando Norris. Il surfista Yago Dora e la skater Rayssa Leal sono stati battuti da Chloe Kim negli sport d'azione.
Durante la cerimonia, Carlos Alcaraz è stato nominato miglior atleta maschile, Aryna Sabalenka miglior atleta femminile e il Paris Saint-Germain miglior squadra per la vittoria della Champions League 24/25. Lamine Yamal ha vinto il premio come miglior giovane, Toni Kroos quello per l'ispirazione sportiva, mentre Nadia Comaneci ha ricevuto un premio alla carriera consegnato da Simone Biles. Le candidature sono state selezionate da giurie della Laureus e del Comitato Paralimpico Internazionale, con Novak Djokovic ed Eileen Gu nelle vesti di presentatori.
