Memphis Grizzlies ha sconfitto Orlando Magic 126-109 nel ritorno della NBA a Londra dopo sette anni di assenza. Ja Morant ha brillato con 24 punti e 13 assist al rientro dall'infortunio, vendicando la sconfitta contro i Magic a Berlino pochi giorni prima. La partita è stata interrotta da un contestatore che protestava contro la politica USA sulla Groenlandia durante l'inno nazionale.
Memphis Grizzlies ha ottenuto una convincente vittoria per 126-109 contro Orlando Magic all'O2 Arena di Londra il 18 gennaio 2026, segnando la 10ª partita di regular season della NBA in città e la prima dal 2019. Questo match era la seconda tappa di un doubleheader europeo, dopo la vittoria 118-111 di Orlando su Memphis giovedì a Berlino. All'inizio della partita, i Magic avevano un record di 23-18, quinti nella Eastern Conference, mentre i Grizzlies erano 17-23 e undicesimi nella West. Ja Morant, tornato da un infortunio al polpaccio destro che lo aveva tenuto fuori per sei partite, ha dato una scintilla immediata a Memphis. La point guard ha segnato 24 punti e distribuito 13 assist in 28 minuti, ricevendo il tifo più forte del pubblico prima del tipoff. «Penso che tutti i giocatori dovrebbero volere venire qui e avere l'opportunità di giocare», ha detto Morant dopo la partita. Jock Landale ha aggiunto 21 punti e otto rimbalzi dalla panchina, mentre Jaren Jackson Jr. ha contribuito con 17 punti. Per Orlando, Anthony Black ha guidato con 19 punti, Wendell Carter Jr. ne ha fatti 18 con sette rimbalzi, e Paolo Banchero ha registrato 16 punti, otto rimbalzi e nove assist nonostante 7/20 al tiro. La partita ha attirato una folla di stelle, inclusi calciatori Virgil van Dijk, Declan Rice, Thierry Henry e Marcelo, pilota F1 Kimi Antonelli, attrice Rosamund Pike e leggenda NBA Tony Parker. Il sindaco di Londra Sadiq Khan è stato fischiato quando apparso sullo schermo. Prima del tipoff, la cantante americana Vanessa Williams ha eseguito lo Star-Spangled Banner, ma è stata interrotta da un contestatore che urlava «Lasciate stare la Groenlandia!». L'esclamazione, riferita alle minacce di dazi del presidente USA Donald Trump sulle nazioni europee per la Groenlandia, ha provocato applausi da parti del pubblico. Williams ha proseguito impassibile. Memphis ha guidato fino a 33 punti nella prima metà e non è mai stata rimontata, chiudendo la vittoria dopo che Orlando ha ridotto il gap a 17 nel quarto quarto. L'ala dei Grizzlies Jaren Jackson Jr. ha notato: «Siamo stati accolti da Berlino a Londra. È decisamente un posto che adorerei rivisitare.» La vittoria conclude il calendario internazionale NBA 2025-26, con partite future pianificate a Manchester e Parigi nel 2027.
