Al Vertice globale United for Wildlife a Rio de Janeiro, il principe William ha annunciato una partnership internazionale per proteggere i leader indigeni minacciati in Amazzonia. Il programma 'Protect the Protectors' fornisce assistenza legale e supporto di emergenza in mezzo all'aumento della violenza. L'evento si è concentrato sulla lotta ai crimini ambientali e sul ruolo vitale delle comunità locali.
Il principe William, erede al trono britannico, è arrivato in Brasile lunedì (3/11) per agende ambientali, inclusa la United for Wildlife Global Summit tenutasi martedì pomeriggio (4/11) al Píer Mauá nel centro di Rio de Janeiro. L'evento, guidato da lui e organizzato in partnership con il Ministero degli Esteri, Interpol, la Polizia Federale e l'Ufficio delle Nazioni Unite sulle Droghe e il Crimine, ha riunito rappresentanti del settore privato, donatori, leader indigeni e comunitari per potenziare le azioni contro i crimini ambientali, come il traffico di fauna selvatica.
Nel suo discorso storico, William ha sottolineato che 'i crimini ambientali non sono solo una questione di conservazione, ma una minaccia critica per la stabilità globale, la governance e la resilienza climatica', secondo un comunicato del Palazzo di Kensington. Ha annunciato il programma 'Protect the Protectors', che fornisce assistenza legale, un fondo di risposta di emergenza per evacuazioni, rifugi sicuri e comunicazioni protette. L'obiettivo è affrontare i 393 casi di violenza contro i difensori dell'ambiente registrati nel 2023 e 2024 nella regione amazzonica.
'Non possiamo proteggere le foreste mentre i loro difensori vivono nella paura', ha dichiarato William. 'Dobbiamo proteggere i protettori se vogliamo assicurare il futuro di questi ambienti critici'. L'iniziativa unisce la Royal Foundation, Coiab (Coordinamento delle Organizzazioni Indigene della Foresta Amazzonica Brasiliana), Podáali Fund, Rainforest Foundation Norway e Re:wild. Coiab, che rappresenta circa 750.000 persone indigene su 110 milioni di ettari, implementerà il programma. 'Difendere i nostri territori è una missione ereditata dai nostri antenati. Invitiamo il mondo a unirsi a questa lotta globale per proteggere coloro che proteggono la Terra', ha detto Toya Manchineri, coordinatrice dell'ente.
Il programma United for Wildlife, creato da William e dalla Royal Foundation nel 2013, è un'alleanza globale che coinvolge il settore privato, le forze di sicurezza, i governi e le ONG per identificare, interrompere e prevenire il traffico illegale di fauna selvatica. Il summit di quest'anno si è concentrato sull'amplificazione delle voci dei popoli indigeni e delle comunità locali, che svolgono un ruolo vitale come difensori del pianeta. In oltre un decennio, l'iniziativa ha ottenuto progressi significativi e ha lanciato una serie documentaria in sei parti sui guardiani ambientali.
Prima dell'evento, William ha visitato la Baia di Guanabara, esaminato progetti di conservazione delle mangrovie a Guapimirim e piantato piantine di mangrovie. Il giorno prima, ha visitato il Sugarloaf Mountain, lo Stadio Maracanã e la Spiaggia di Copacabana in conversazioni private. Il suo viaggio include anche la consegna dei premi Earthshot Prize, creati nel 2020 per soluzioni ambientali innovative, al Museo del Domani mercoledì (5/11). Questo segna la prima azione diretta della Royal Foundation in Amazzonia, sottolineando la priorità globale della regione per la protezione climatica e i diritti indigeni.