Real Madrid ha ottenuto una vittoria per 2-1 sul Benfica nel ritorno del playoff di eliminazione della Champions League, avanzando per 3-1 nell'aggregato. Vinicius Jr ha segnato il gol decisivo in mezzo alla controversia in corso dal primo incontro. La partita al Santiago Bernabéu ha evidenziato la resilienza di entrambe le squadre nonostante assenze e tensioni.
Il ritorno del playoff di eliminazione della Champions League tra Real Madrid e Benfica si è disputato al Santiago Bernabéu il 25 febbraio 2026, con il Real Madrid che partiva con un vantaggio di 1-0 dal primo match grazie all'azione personale di Vinicius Jr a Lisbona. Il Benfica ha colpito per primo al 14º minuto quando Rafa Silva ha insaccato una palla vagante dopo che Thibaut Courtois aveva deviato un tentativo di liberazione di Raul Asencio, pareggiando l'aggregato a 1-1. Il Real Madrid ha risposto prontamente, con Aurelien Tchouameni che ha insaccato con un tiro curvato dal limite dell'area due minuti dopo per il suo primo gol in Champions League, ristabilendo il vantaggio. La partita è stata oscurata dall'assenza di Gianluca Prestianni del Benfica, sospeso provvisoriamente dalla UEFA per un presunto commento razzista verso Vinicius Jr nel primo match. Prestianni nega l'accusa, e il ricorso del Benfica è stato respinto nello stesso giorno. Una nota UEFA ha confermato: “The appeal lodged by SL Benfica is dismissed. Consequently, the UEFA Control, Ethics and Disciplinary Body’s decision of 23 February 2026 is confirmed.” Il presidente del Benfica Rui Costa ha difeso Prestianni, dichiarando: “Prestianni non è razzista e se lo fosse sarei il primo a intervenire.” L'allenatore del Benfica Jose Mourinho, in squalifica dalla panchina per un cartellino rosso nel primo match, ha seguito dalla tribuna mentre la sua squadra premeva per il pareggio. Il Real Madrid, privo di Kylian Mbappé per infortunio al ginocchio e di diversi altri inclusi Jude Bellingham e Rodrygo, ha sofferto a tratti ma ha retto. All'82º minuto, Vinicius Jr ha sigillato il passaggio del turno con un finish clinico oltre il portiere Anatoliy Trubin, la sua sesta rete in cinque partite. Uno striscione con “no to racism” in spagnolo è stato esposto dai tifosi di casa prima del fischio d'inizio in supporto a Vinicius Jr. Raul Asencio è stato portato fuori in barella al 77º minuto dopo una collisione, sostituito da David Alaba. Il Real Madrid avanza per affrontare Manchester City o Sporting negli ottavi, con il sorteggio il 27 febbraio 2026.
