Real Madrid säkrade en 2–1-seger mot Benfica i returen av deras Champions League-slutspelsplayoff och avancerade med 3–1 totalt. Vinicius Jr gjorde det avgörande målet mitt i den pågående kontroversen från första matchen. Matchen på Santiago Bernabéu visade motståndskraft från båda sidor trots avstängningar och spänningar.
Returen i Champions League-slutspelsplayoffet mellan Real Madrid och Benfica ägde rum på Santiago Bernabéu den 25 februari 2026, med Real Madrid som höll en 1–0-ledning från första matchen tack vare Vinicius Jrs soloprestation i Lissabon. Benfica tog ledningen i den 14:e minuten när Rafa Silva petade in en lös boll efter att Thibaut Courtois parerat ett försök till undanrensning från Raul Asencio, vilket utjämnade det totala resultatet till 1–1. Real Madrid svarade snabbt, med Aurelien Tchouameni som curlade in ett skott från straffområdeskanten två minuter senare för sitt första Champions League-mål och återtog deras fördel. Matchen överskuggades av frånvaron av Benficas Gianluca Prestianni, som provisoriskt stängts av av UEFA för en påstådd rasistisk kommentar mot Vinicius Jr under första matchen. Prestianni förnekar anklagelsen, och Benficas överklagande avslogs tidigare samma dag. Ett UEFA-statement bekräftade: „The appeal lodged by SL Benfica is dismissed. Consequently, the UEFA Control, Ethics and Disciplinary Body’s decision of 23 February 2026 is confirmed.“ Benfica-presidenten Rui Costa försvarade Prestianni och sade: „Prestianni är inte rasist och om han vore det skulle jag vara den förste att agera.“ Benfica-tränaren Jose Mourinho, som avtjänade avstängning från sidlinjen efter ett rött kort i första matchen, tittade på från läktaren medan hans lag pressade för kvittering. Real Madrid, som saknade Kylian Mbappe på grund av ett knäskade och flera andra inklusive Jude Bellingham och Rodrygo, hade det tufft ibland men höll stand. I den 82:a minuten säkrade Vinicius Jr avancemanget med ett kliniskt avslut över målvakten Anatoliy Trubin, hans sjätte mål på fem matcher. En banderoll med texten „no to racism“ på spanska visades upp av hemmapubliken före avspark i stöd för Vinicius Jr. Raul Asencio bars ut på bår i den 77:e minuten efter en kollision och ersattes av David Alaba. Real Madrid avancerar till möte med antingen Manchester City eller Sporting i 16-delsfinalen, med lottningen den 27 februari 2026.
