Alcuni eletti francesi ora mostrano la loro muscolatura per conquistare i votanti e confrontarsi fisicamente con i rivali, rompendo con la tradizione democratica focalizzata sulla mente. Emmanuel Macron guida questa tendenza con foto di boxe e corsa. Gli esperti la vedono come un rifugio in mezzo alle incertezze globali.
Emmanuel Macron ha moltiplicato le immagini del suo corpo muscoloso dalla sua elezione. A marzo, una foto sul conto Instagram del fotografo dell'Eliseo lo mostra mentre pratica boxe, con i bicipiti tesi, i capelli irti e le vene gonfie. Quest'estate, appare mentre corre ai piedi delle Rocciose prima del G7, poi tenendo pensosamente la spalla nell'aereo di ritorno, concentrandosi sul suo bicipite destro.
François Hourmant, professore all'Università di Angers e autore di Potere e bellezza: Il tabù del fisico in politica (PUF, 2021), spiega: «Tra il 2017 e il 2025, il presidente ha cercato di passare dal corpo magro associato agli énarques, le élite burocratiche della Repubblica, a un corpo muscoloso, simbolo della mascolinità egemonica».
Questa tendenza non è isolata. Jordan Bardella, il giovane erede del Rassemblement National, ammette di aver guadagnato una taglia di abito grazie allo sport. Louis Sarkozy, l'ambizioso figlio di Nicolas Sarkozy con toni trumpisti, si mostra a torso nudo in un video di jiu-jitsu brasiliano sul sito web di Figaro. Il senatore comunista Ian Brossat condivide le sue sessioni in palestra Fitness Park con la stampa.
Guillaume Vallet, professore all'Università di Grenoble-Alpes e autore di La fabbricazione del muscolo (L’Echappée, 2022), analizza: «Dietro l'attrazione per il muscolo, c'è questa idea semplicistica che si vincerà un dibattito con uno schiaffo o un pugno piuttosto che con la mente, che è la tradizione francese dall'Illuminismo».
Queste messe in scena, un tempo riservate ai leader autoritari, stanno entrando nelle democrazie. Alcuni vedono la foto di boxe di Macron come una risposta a Vladimir Putin, pubblicata quando è stato preso di mira da troll russi dopo aver suggerito l'invio di truppe occidentali in Ucraina. L'ex presidente russo Dmitri Medvedev lo ha chiamato un «codardo zoologico» prima del viaggio di Macron a Kyiv.
Il muscolo agisce come un rifugio sicuro in mezzo alle incertezze contemporanee, in una «pastorale del sudore».