Stan Wawrinka ha giocato la sua ultima partita al Dubai Duty Free Tennis Championships mercoledì, perdendo in set diretti contro Daniil Medvedev. Il veterano svizzero di 40 anni, in ritiro alla fine del 2026, ha ricevuto una toccante cerimonia di addio in campo. Medvedev è avanzato ai quarti di finale con una vittoria per 6-2, 6-3.
Stan Wawrinka, ex campione del Dubai Duty Free Tennis Championships nel 2016, è entrato nel torneo come wild card per quella che ha descritto come 'un'ultima chance' in città. Mercoledì pomeriggio ha affrontato il numero 11 del mondo Daniil Medvedev negli ottavi di finale. Medvedev ha dominato l'incontro, spezzando il servizio di Wawrinka tre volte nel primo set, durato poco più di 30 minuti, vincendo 6-2. Nel secondo set, Wawrinka ha condotto brevemente 3-2 con un approccio più aggressivo, ma la costanza difensiva di Medvedev ha portato a un altro break a metà set, assicurando una vittoria 6-3 in 75 minuti totali. Dopo la sconfitta, Wawrinka è rimasto in campo per una cerimonia di addio sotto il sole del deserto. Il direttore del torneo Salah Tahlak e il CEO ATP Eno Polo gli hanno consegnato un pugnale tradizionale, una torta commemorativa e una foto incorniciata dei suoi ricordi a Dubai. Wawrinka, che ha debuttato a Dubai nel 2006 contro Roger Federer e ha un record di 6-4 lì, si è rivolto emotivamente al pubblico. «Sono venuto qui per la prima volta più di 15 anni fa e mi sono sempre sentito davvero benvenuto», ha detto. «È stato incredibile per me avere un'ultima chance, un'ultima opportunità, di giocare qui. Avrò sempre ricordi incredibili del torneo qui.» «È l'ultima volta qui, ma ho sempre avuto un supporto incredibile da voi», ha aggiunto Wawrinka. «È sempre speciale. Il motivo per cui ho continuato a giocare così a lungo sono queste emozioni che ricevo in campo, ma penso che a 40 anni sia tempo di giocare un ultimo anno.» Medvedev, che aveva battuto in precedenza Juncheng Shang in set diretti, affronterà Jenson Brooksby nei quarti di finale dopo la vittoria di Brooksby su Karen Khachanov. Nei commenti post-partita, Medvedev ha proposto una riforma radicale del sistema di ranking ATP, suggerendo punti solo per i quattro Slam e 11 Masters, con gli altri come esibizioni per ridurre i rischi di infortuni. Ha citato la rottura del tendine d'Achille di Holger Rune in un evento di livello 250 come esempio. Questa visione si allinea con le richieste di giocatori come Novak Djokovic e Vasek Pospisil attraverso la Professional Tennis Players Association, che ha presentato causa nel marzo 2025 contro le autorità per l'impatto del calendario sul benessere.
