Stan Wawrinka a disputé son dernier match au Dubai Duty Free Tennis Championships mercredi, perdant en sets droits face à Daniil Medvedev. Le vétéran suisse de 40 ans, qui prendra sa retraite fin 2026, a reçu une émouvante cérémonie d'adieu sur le court. Medvedev s'est qualifié pour les quarts de finale grâce à une victoire 6-2, 6-3.
Stan Wawrinka, ancien champion du Dubai Duty Free Tennis Championships en 2016, a pris part au tournoi en tant que wild card pour ce qu'il a décrit comme « une dernière chance » dans la ville. Mercredi après-midi, il a affronté le numéro 11 mondial Daniil Medvedev en huitièmes de finale. Medvedev a dominé le match, breakant le service de Wawrinka à trois reprises dans le premier set, qui n'a duré qu'un peu plus de 30 minutes, pour l'emporter 6-2. Dans le deuxième set, Wawrinka a brièvement mené 3-2 avec une approche plus agressive, mais la constance défensive de Medvedev a conduit à un nouveau break au milieu du set, scellant une victoire 6-3 en 75 minutes au total. Après la défaite, Wawrinka est resté sur le court pour une cérémonie d'adieu sous le soleil du désert. Le directeur du tournoi Salah Tahlak et le PDG de l'ATP Eno Polo lui ont remis un poignard traditionnel, un gâteau commémoratif et une photo encadrée de ses souvenirs à Dubaï. Wawrinka, qui a disputé son premier match à Dubaï en 2006 contre Roger Federer et y affiche un bilan de 6-4, s'est adressé émotionnellement au public. « Je suis venu ici pour la première fois il y a plus de 15 ans et je me suis toujours senti vraiment le bienvenu », a-t-il déclaré. « C'était incroyable pour moi d'avoir une dernière chance, une dernière opportunité, de jouer ici. J'aurai toujours des souvenirs incroyables du tournoi ici. » « C'est ma dernière fois ici, mais j'ai toujours eu un soutien incroyable de votre part », a ajouté Wawrinka. « C'est toujours spécial. La raison pour laquelle j'ai continué à jouer si longtemps, c'est à cause de ces émotions que je ressens sur le court, mais je pense qu'à 40 ans, il est temps de jouer une dernière année. » Medvedev, qui avait également battu Juncheng Shang en sets droits plus tôt, affrontera Jenson Brooksby en quarts de finale après la victoire de Brooksby sur Karen Khachanov. Dans ses commentaires d'après-match, Medvedev a proposé une réforme radicale du système de classement ATP, suggérant des points uniquement pour les quatre Grands Chelems et 11 Masters, les autres étant des exhibitions pour réduire les risques de blessures. Il a cité la rupture du tendon d'Achille de Holger Rune lors d'un événement de niveau 250 comme exemple. Cette opinion s'aligne sur les appels de joueurs comme Novak Djokovic et Vasek Pospisil via l'Association des joueurs de tennis professionnels, qui a intenté un procès en mars 2025 contre les instances dirigeantes pour l'impact du calendrier sur le bien-être.
