Benjy Taylor, allenatore della squadra maschile di basket della Tuskegee University, è stato ammanettato e scortato fuori dal campo dalla polizia dopo la sconfitta 77-69 della sua squadra contro il Morehouse College. L'incidente è scaturito da una disputa sui protocolli post-partita che coinvolgevano giocatori di football di Morehouse nella fila delle strette di mano. Taylor, rilasciato senza accuse, sta valutando azioni legali con i suoi avvocati.
L'alterco è avvenuto sabato 31 gennaio 2026 al Morehouse College di Atlanta, dopo una partita competitiva della Southern Intercollegiate Athletic Conference tra i due storici rivali HBCU. Tuskegee ha perso 77-69, ma le tensioni sono escalate durante la stretta di mano post-partita. Secondo gli avvocati di Taylor, l'allenatore si è avvicinato agli agenti per far rispettare i protocolli di sicurezza imposti dalla conferenza, preoccupato che i giocatori di football di Morehouse si mescolassero con i cestisti e i genitori, creando una situazione potenzialmente pericolosa con comportamenti aggressivi e oscenità. Video circolanti online hanno catturato Taylor animato ma non fisicamente aggressivo. Uno scambio breve con un agente ha portato rapidamente all'ammanettamento e all'allontanamento dal campo in un corridoio, poi in una sala pesi. È stato poi rilasciato senza accuse e ha raggiunto la squadra per il viaggio di ritorno. Il direttore atletico di Tuskegee, Reginald Ruffin, ha spiegato che l'allenatore stava assicurando il rispetto dei protocolli per la protezione di ufficiali, atleti, allenatori e spettatori. Taylor, che guida i Golden Tigers dal 2019 dopo esperienze a Hawaii e Chicago State, ha descritto l'episodio come umiliante. «Sono senza parole e sconvolto dal modo in cui sono stato violato e trattato oggi», ha detto a The Field of 68. «Per i miei giocatori, la mia famiglia e la gente di Tuskegee assistere a questo è devastante per me. Stavo solo cercando di far uscire la squadra di football dalla fila delle strette di mano, seguivano proprio dietro di me e la squadra urlando oscenità. Era una situazione molto pericolosa.» Il team legale di Taylor, inclusi gli avvocati Harry Daniels, Gregory Reynald Williams e Gerald Griggs, ha emanato domenica una dichiarazione condannando il trattamento. «L'allenatore Taylor è un brav'uomo che ha fatto la cosa giusta per proteggere la sua squadra e disinnescare una situazione pericolosa, e questo agente l'ha messo in catene per questo», ha detto Williams. Daniels ha aggiunto: «Sarebbe sbagliato per un poliziotto trattare chiunque così... ammanettarlo, umiliarlo e trattarlo come un criminale davanti alla sua squadra, famiglia e una palestra piena di fan è assolutamente disgustoso e devono essere ritenuti responsabili.» Gli avvocati stanno indagando tutte le vie legali, inclusa una possibile causa civile. Il motivo esatto dell'ammanettamento rimane poco chiaro, ma l'incidente ha suscitato indignazione per la gestione della situazione.
