I Golden State Warriors hanno promosso la guardia two-way Pat Spencer a un contratto NBA standard per il resto della stagione 2025-26. La mossa arriva dopo la sua prestazione record in carriera di 20 punti nella vittoria sui Phoenix Suns. Spencer, stella ex lacrosse di 29 anni, ha impressionato con la sua etica del lavoro e i contributi dalla panchina.
Pat Spencer, transitato da una carriera universitaria di spicco nel lacrosse all'inseguimento dei sogni NBA, ha ottenuto un ruolo a tempo pieno con i Golden State Warriors. La squadra ha annunciato sabato di aver convertito il suo contratto two-way in un accordo NBA standard prima della partita contro i Los Angeles Lakers. Questo segna la seconda stagione consecutiva in cui Spencer riceve una tale promozione, dopo un movimento simile lo scorso marzo prima dei playoff. Il breakout di Spencer è arrivato nella vittoria comeback 101-97 di giovedì sui Phoenix Suns, dove ha segnato un massimo in carriera di 20 punti, inclusi sei tiri da tre, aggiungendo sei rimbalzi e solide letture difensive. Aveva esaurito il suo contingente di 50 partite come giocatore two-way in quella gara, mettendo i Warriors a rischio di perderlo. L'allenatore Steve Kerr ha espresso sollievo dopo le trade che hanno liberato posti in rosa. «Ero davvero preoccupato che lo perdessimo dopo 50 partite e non potessimo fare nulla», ha detto Kerr post-partita. I Warriors hanno ceduto Jonathan Kuminga, Buddy Hield e Trayce Jackson-Davis prima della deadline, creando spazio per Spencer e acquisendo Kristaps Porziņģis. Questa stagione, Spencer viaggia a 5,8 punti, 2,9 assist e 2,2 rimbalzi in 14,4 minuti in 36 partite, con il 43,1% da oltre l'arco. In cinque partenze, ha registrato 14,6 punti, 5,4 assist, cinque rimbalzi e 1,4 rubate, con il 54,2% da tre. Prestazioni notevoli includono 19 punti nella vittoria sui Cleveland Cavaliers e una solida prova contro i Philadelphia 76ers. Il percorso di Spencer risuona con i compagni: vincitore del Tewaaraton Award a Loyola Maryland, ha giocato una stagione di basket a Northwestern, non draftato nel 2020, e si è unito ai Warriors con un two-way deal a febbraio 2024 dopo G League e stint oltreatlantici. Kerr ha elogiato il suo impatto: «Felice di avere Pat... La sua competitività e il supporto al gruppo [sono] piuttosto profondi.» Con Stephen Curry fuori per infortunio al ginocchio, la promozione di Spencer rafforza la panchina dei Golden State in una stagione falcidiata dagli infortuni.
