フェニックスで、ミルウォーキー・ブルワーズの外野手クリスチャン・イェリッチは、チームをナ・リーグ中地区3位とするプレシーズン予測を一蹴した。健康なオフシーズンを過ごし、14年目のMLBシーズンに臨むイェリッチは、予測よりパフォーマンスに集中することを強調した。ブルワーズはロースター変更とライバル強化にもかかわらず、地区支配を延長することを目指す。
ミルウォーキー・ブルワーズの予測は様々で、あるモデルはナ・リーグ中地区4連覇の確率を20.4%、成績を82勝80敗と見積もり、もう一つは12.6%の確率と81勝81敗の予測だ。「我々は気にしない」とイェリッチ。「毎年同じ話だ」よ。nnブルワーズは過去3つのオフにエース投手をプロスペクトと交換したものの、フランチャイズ最長のレギュラーシーズン成功記録を達成し、昨年は球団記録かつMLBトップの97勝を挙げた。チャンピオン連覇のためには、アレックス・ブレグマンをフリーエージェントで獲得したシカゴ・カブスと、ポール・スキーンズ率いる若手ローテーションのピッツバーグ・パイレーツが競う。FanGraphsとPECOTAは両方ともミルウォーキーを3位と予測し、シンシナティ・レッズと再建中のセントルイス・カージナルスを上回る。nnミルウォーキーの攻撃陣はほぼそのまま残り、昨年MLB3位の806得点、2位の.332出塁率だった。主要補強は月曜にフリーエージェント契約が確定した三塁手ルイス・レンフィフォ。若手先発投手陣は未知数だ。nn34歳のイェリッチは昨年背中手術後、通常のオフを過ごしスプリングトレーニングに入る。昨年146試合中128試合で主に指名打者として出場し、打率.264/.343/.452、29本塁打、103打点で、2019年以来の本塁打最多と、マイアミ時代2018年ナ・リーグMVP以来の100打点シーズンを記録した。nnパット・マーフィー監督はイェリッチの影響を称賛：「彼は本当に試合に集中している…いつも彼に相談する」。イェリッチは2020年契約であと3年＋2029年相互オプションがあり、ブルワーズの節目に近づく：200本塁打まで26本、700得点まで36点、600打点まで42打点。nn昨年を振り返り、イェリッチは序盤の低迷から中盤の勢いがついたが、ポストシーズンは及ばずと語った。ファン集結を強調：「それが野球のいいところ…昨年いた選手たちが今年同じ魔法を生み出そう」。 「彼らが君たちは弱いと言うからといって…出て行ってプレーし、どこまでいけるか見てみよう」。
