25歳のスペイン人ゴルファーで元LIVゴルフ選手のユヘニオ・チャカラは、来たるプエルトリコオープンへのスポンサー特例出場が認められた。これは2024シーズン後にLIVを離れて以来、初の非共催PGAツアーイベントへの出場となる。チャカラはLIVでの経験に感謝しつつ、PGAツアーでの競演という生涯の夢を再確認した。
火曜日、PGAツアーはユヘニオ・チャカラがプエルトリコオープンへのスポンサー特例出場を獲得したと発表した。これはアーノルド・パーマー招待と並行する代替フィールドイベントである。2022年にLIVゴルフに加入する前はオクラホマ州立大で活躍した25歳のスペイン人は、デビューLIVシーズンで1勝を挙げたが、2024シーズン後にセルヒオ・ガルシアのファイアボールズGCと再契約せずリーグの「オープンゾーン」に終わった。チャカラはPGAツアーから1年間の出場停止を受け、2025年9月に終了した。LIV離脱後、DPワールドツアーでプレーし、2025年ヒーロー・インディアンオープンで勝利してフルステータスとメジャー出場権を獲得。ボルボ・チャイナオープンでT4、イタリアンオープンとアルフレッド・ダンヒル選手権でトップ10（12月には単独3位）、現在レース・トゥ・ドバイで27位。一目標はこれらのランキングでDPワールドツアーの10枚のPGAツアーカードを獲得すること。特例発表のメディアコールでチャカラはキャリアを振り返った。「LIVでプレーするのは私、家族、未来の家族にとって大きな機会だった」と語った。「しかし幼い頃からの夢はPGAツアーにいることだ」。最終LIV年でモチベーションを失い、新たなスタートを切ったこと、体重減少とメンタル再構築を語った。最近はメンタルヘルス休養を取り、先週のマジカル・ケニアオープンから棄権（直近3大会の2つでカットミス）。タルサ（オクラホマ州）在住で、サザンヒルズカントリークラブとオクラホマ州立大のカーステンクリークで練習。過去のPGAツアー経験として、2021年サンダーソン・ファームズ選手権（アマチュアでT45）、2025年ジェネシス・スコティッシュオープン（共催でカットミス）。他にジェームズ・ピオットのロケット・モーゲージクラシック招待など、ツアー間移動が続く中での特例。チャカラはプエルトリコオープンを「メジャーのよう」と見なし、優勝かトップ10でPGAツアー進出を加速させる。「調子がいい時は勝てる」と。「目標は毎日良くなることだ」。
