フロリダ州在住のGeorge McNeillがナポリのChubb ClassicでPGAツアーチャンピオンズにデビューする予定だ。50歳のゴルファーは、サウスウェストフロリダの自宅近くでフルスケジュールを再開するため、18か月にわたり準備を進めてきた。大会には過去の優勝者やメジャー優勝者が含まれる強力なフィールドが出場する。
昨年10月に50歳になったフォートマイヤーズ在住のGeorge McNeillは、ナポリのティブルロン・ゴルフクラブで開催される第39回Chubb ClassicでPGAツアーチャンピオンズ初出場を果たす。これにより、ゲームとフィットネスの再構築に注力した18か月の準備期間を経て、競技ゴルフに復帰する。 n n大会には78人の選手が参加し、54ホールで総額180万ドルの賞金をかけて争う。注目選手にはワールドゴルフ殿堂入りしたBernhard Langer（Chubb5回優勝）、元世界1位のDavid DuvalとTom Lehman、メジャー王者のAngel Cabrera、Mark Calcavecchia、Darren Clarke、David Toms、そして過去のChubb優勝者Stephen Ames（2024）、Scott Parel（2020）、Miguel Angel Jimenez（2019）、Joe Durant（2018）、Lee Janzen（2015）、Kirk Triplett（2014）、Kenny Perry（2012）らが名を連ねる。昨年覇者のJustin Leonardも出場する。 n n1993年にNorth Fort Myers高校を卒業し、フロリダ州立大で活躍したMcNeillは、PGAツアーで324試合に出場、21回のトップ10入賞、2勝（2007 Frys.com Open、2012 Puerto Rico Open）を記録したキャリアを持つ。準備のため、2025年にはPGAとKorn Ferry Tourで過去5年で最多の13試合に出場した。 n n「素晴らしいよ。みんなが温かく迎えてくれた、特に久しぶりに会う人たち。まるで家に帰ってきたみたいだ」とMcNeill。 n n彼はChubbをチャンピオンズでの長きキャリアの始まりと見なしている。「これをずっと楽しみにしていて、ゲームと体をこの大会に備えてきた」と語った。McNeillはTiburonのブラックコースの経験は少なく、数回プレーしたのみで、2009年のShark Shootoutで元フロリダ州立大のチームメイトJeff Slumanと回ったことがある。 n n家族や友人が観戦する地元でのプレーの興奮にもかかわらず、McNeillは競技開始後は集中を強調。「ロープの中に入ったら、そこは俺のオフィス、専門分野だ」と述べた。