18年のブランクを経て、2006年パラリンピック冬季大会でカナダの金メダルチームのスキップを務めたクリス・ドーが、高パフォーマンス車いすカーリングへの復帰を発表した。彼は2026年のカナダ車いすカーリング選手権でブリティッシュコロンビア州を代表し、4月末にケベックのブーシュルヴィルで競技に出場する。ドーはスポーツの草の根成長を促進しつつ、進化した競技環境に適応することを目指す。
パラリンピックカーリング王者、氷上復帰 初代パラリンピック車いすカーリング金メダルチームのスキップであるクリス・ドーが、18年ぶりに高パフォーマンス競技に復帰する。彼の復帰は、スポーツが初めて導入されたトリノ2006パラリンピック冬季大会での歴史的な勝利の20周年が近づくのに合わせている。 2006年、ドーとカナダチームメイトのジェリー・オーストガーデン、ゲイリー・コーマック、ソニャ・ゴーデット、カレン・ブラックフォードは、決勝でグレートブリテンを6-4で破り金メダルを獲得した。カナダチームはラウンドロビンを5勝2敗で首位通過し、準決勝で最終エンドをスティールしてノルウェーを5-4で破った。 ドーの過去の成功には、2004年から2006年までの3年連続全国車いすカーリングタイトル、世界選手権2002年銀メダル、2003年金メダルが含まれる。多競技パラリンピアンである彼は、陸上競技、アダプティブ陸上、車いすラグビーの夏季大会種目にも出場した。 ブリティッシュコロンビア州ビクトリア出身のドーは、決断を説明した：「氷上復帰の考えをこれまで抑えてきたし、何年にもわたり多くのリクルートがあった。いつも断ってきた。でも今、競技を再開しつつ草の根の成長を助けたいと決めた。」 カジュアルな練習から始まったものが、完全なチームコミットメントに発展した。ドーのチームには、8年ぶりの復帰となるプリンスジョージ出身の5度全国王者フランク・ラ・バウンティ、新人トム・ヘンダーソン、マシュー・フォード、そして妻のエリザベス・ドーが揃う。 「ベテランと数人のルーキーが新しいチームにいるので、楽しい経験になるはずだ」とドーは語った。 彼は過去18年間の車いすカーリングの大きな変化を指摘し、より速く戦略的で才能の深いものになったと述べた。復帰には新たなトレーニングと現代的なアプローチが必要だ。「これは2006年を再現するものではない」とドーは強調した。「あの瞬間は歴史の一部だ。これは新しい章を書くこと、スポーツを助け、再び競技する権利を勝ち取り、B.C.を誇りを持って代表することだ。」 ドーはSP Pumps & Tanks Ltd.から初期スポンサーシップを確保した。