ハワイのソニーオープンにはほろ苦い雰囲気が漂い、選手たちは2027年のPGAツアーの予定改定の中でこれが最後かもしれないと感じていた。アメリカンエクスプレスなどの連続大会も同様の不安を抱えており、ツアーはシグネチャーイベントを優先し、NFLとの注目を巡る競争に直面している。歴史ある大会は移転や廃止のリスクがあり、ベテランたちのノスタルジーを掻き立てている。
ホノルルのワイアラエカントリークラブの海辺のソニーオープンと、カリフォルニア州ラキンタのPGAウェストでのアメリカンエクスプレスの砂漠と山の環境を結ぶパームツリーだが、両者とも今やPGAツアーのカレンダー上で不透明な未来を共有している。 クリス・ゴッタラップがソニーオープンで2打差の勝利を収め、「できれば最後のチャンピオンじゃないといいな」と冗談を飛ばし、大会の別れの雰囲気を捉えた。前週のカパルアでのセントリートーナメントは、マウイの水紛争が訴訟に絡み、2027年まで解決しない可能性が高く、フューチャー・コンピティション委員会が新スケジュールを最終決定した後に中止された。セントリーのスポンサー契約は2035年まで続き、他へ移る可能性がある一方、ファーマーズインシュランスは今年でトーリーパインズでのタイトルスポンサー役を終える—1952年以来の定番で、1968年から現在の会場だ。 選手たちは失望を表明した。PGAウェストで練習中のトム・ホーグは「先週がハワイでの最後だった気がする…あの旅行が恋しいよ」と語った。アメリカンエクスプレスに初出場のアダム・スコットは笑いながら「もしかしたら最後かも」と。ドバイからトミー・フリートウッドも「スケジュールやツアーの行方はわからない」と同調した。 PGAツアーCEOのブライアン・ロラップは大幅な変更を構想しており、スーパーボウル後のスタートの可能性を挙げ、希少性、シンプルさ、パリティを強調した。彼は「この国でフットボールとメディア予算や注目を争うのは本当に難しい」と指摘した。トップ選手向けの20大会シーズンで強力なフィールドと高額賞金という噂が飛び交い、非シグネチャーイベントが脇に追いやられる可能性がある。 マット・クチャーは「ハワイの大会がなくなるという話は確かにある。ソニーオープンは今年が最後かも…本当に残念だ」と振り返った。ソニーのスポンサー契約は終了したが、2027年の詳細次第で更新の見込みで、アメリカンエクスプレスは2028年まで延長し、かつてのボブ・ホープクラシックを活性化させた—1960年に遡り、アーノルド・パーマーとジャック・ニクラウスが早期に勝利した大会だ。 15年目のハリス・イングリッシュは再訪を疑問視した：「これがアメリカンエクスプレスやトーリーパインズでの最後だったら？」彼はソニーオープンを13回プレーし、地元民のような感覚だ。2012年のルーキーイヤーに27大会に出場したが、そのうち5つが消えた。株式保有者となった選手たちは変化を受け入れるが、伝統を大切にする。ツアーは市場規模、観客、数値を評価し、メキシコを含む秋の大会を追加し、生き残るものが謎に包まれている。
